腊月二十三“祭灶节”，过小年，钱塘街上已经摆上了年货，晚娘早前带着瑾儿逛街时，已经预备了不少。

    一大早起，众人去祠堂里上了香，免不了有人呜咽几声，没过多久，梅园里又变的热闹起来。

    午饭比往常丰盛许多，小丫头迷迷糊糊的跟着大伙坐下，还有些搞不清缘由，直到晚娘说了声“小年快乐”后，她才嘀咕了句，“小年不是腊月二十四吗？”

    入乡随俗，众人这才明白闹了乌龙，难怪一早上周边都没什么动静，唯有梅园这里响了几声炮仗，原来南方人小年过的是腊月二十四啊。

    好在如今戏园子生意不错，两个月来虽谈不上日进斗金，但也攒下了不少，没必要再抠抠缩缩，晚娘索性说两天都过，众人自然没什么意见，辛劳了一年，不就图个辞旧迎新、迎祥纳福吗？

    吃完饭大家也没闲着，次日二十四是“扫尘日”，园子不停戏，若要半天打扫完梅园，时间怕会有些紧张，众人干脆趁这会儿清闲，便动手提前打扫，也好明儿个轻松些。

    《释名》曰，“灶，造也，创食物也。”

    夜里祀灶，给灶王爷上香后，晚娘带着众人跪下，嘴里念叨半天，大抵是些祈祷灶王爷保佑众人来年衣食无缺的话。

    第二天一早，外面就有鞭炮声响起，梅园众人这才感受到了南方小年的味道，晚娘让燕小乙去门也外放了些，跟着凑个热闹。

    李庆之来找梅长青，“小师弟，今天订桌的人不少，大都是些富贵人家，晚上不如唱《西厢记》如何？”

    梅长青皱了皱眉，询问道，“不过才练了十几天，会不会仓促了些？”

    李庆之摇了摇头，“仓促倒是不会，这几日大家伙儿都在加练，已经唱熟，想来没什么问题。”

    梅长青道，“如此也好，今儿的钱塘人过小年，将这出戏推出来倒也合适。”

    小年不似大年那般隆重，没什么非要合家团圆一说，梅长青盘算起老两口孤寂，便起身去刘府请两位老人过来听戏，人多热闹点。

    到刘府正赶上饭时，章氏见他，欢喜的问他用饭没有，梅长青也不作假，摇头说没有，估计是年岁大了的缘故，老两口桌上就摆了两样青菜，章氏忙喊来刘伯，叮嘱他快去让厨房加两个好菜。

    他几天没来刘府，自然免不了章氏的一顿数落，“青儿真是的，一连几天不过来，你师父整天就知道钻书房，师母连个说话的人都没有——”

    听老人家念叨半天，待她话停，梅长青连忙同她解释，借口写了新戏、需要时常给师兄们念戏为由，总算是搪塞了过去。

    大抵是被章氏念叨的有些头疼，见她喜笑颜开的起身给梅长青舀饭，师徒两暗自松了口气，彼此对视一眼，又都会心一笑。

    用过饭三人坐着聊了一小会儿，梅长青便道明了来意，“弟子前些日子写了出新戏，赶在今日小年登台，想请您二老过去听听。”

    “哦？长青写了新戏吗？”文成先生好奇道，“那倒是得去听了，之前的那出《杜十娘》就听着很不错。”

    文成先生自然是清楚自家弟子来意的，若是搁在往常，以梅长青那谦虚沉稳的性子，肯定不会跑来邀他们，大抵是这孩子担心自己老两口小年孤寂，如此一片孝心，他肯定不会、也不舍得拒绝。

    章氏自不必说，当下道，“索性这会儿也没什么事儿，不如就早些过去，妾身也有些日子没见晚娘了，正好与她叙叙话。”

    文成先生道，“如此也行，你先随长青过去，老夫有事与存中兄商量，先得去一趟沈府，晚些再过去梅园。”

    梅长青问了句，“沈伯父那里，弟子用不用也过去请下？”

    文成先生微笑道，“不用，一会儿我过去了跟他提下就好