中央的擂台很宽阔，成方形，约莫十丈长宽，是由特殊青石铺设，坚固而不易损坏。

    一名身着华衣，面容整肃的中年男子缓步走上台，对着上层端坐的皇元吉躬身一礼，而后朝四方的四灵院诸人以及观众微微弯身示意，随即直接腾身而起，凌立于虚空。

    “伟大的吾皇，尊敬的各位来宾，欢迎来到此次四灵会武的比赛现场，我是这次比赛的主持人兼裁判——宇文坚。”中年男子开口，声音朗朗，传遍万座。

    “现在，先让我挑明四灵会武的规则。首先我们将进行的，是四个灵院精英弟子间的擂台排位赛。此是个人类的赛事。每一灵院，将分别与其余三所灵院进行对决。每院总共可派出十二名弟子，名额不可中途更换。两所灵院对决，双方十二人中最多出战九人，名额须在赛前定夺确认，对阵中途不可更改。一方所有选手被尽数淘汰，或该方主动认输，则视为负。”

    “擂台排位赛，将决定你们进入四灵会武下一轮，亦即决定性一轮的初始条件好坏。排位的高低，视战绩而定。另外，擂台排位赛排名第一的灵院，将获得国主钦赐的三件飞行灵宝、六件高品级护身灵宝、灵丹若干、以及……大量灵石。”

    他虽然没有说明所有奖励的数量，但几位院长心知肚明，每一次国主的出手，那都是相当阔绰的。

    “……现在，请尊敬的四位院长慎重斟酌，在一炷香的时间内完成抉择，报上参赛名额！”

    四大院长各自钦点人手。北灵院的院长，是一名身躯欣长的精瘦中年男子。西灵院院长，是位养颜有方，体态丰腴的中年美妇。南灵院院长，则是名身材不高，但却十分壮硕的华发黑须老者。

    东灵院这边，尘星点了十二人：刘心明、洛尘、柳玄罡、苏黑子、蔡紫阳、花乾、言火、奥力、花幽月、金燕、万斤由、常江。

    对于常江能上场，绵竹在心中表示有些不服，他觉得自己和常江实力旗鼓相当，为什么不是自己上？不过碍于是院长亲点，他也不好说什么。

    众院长上报结束，宇文坚念了一遍名单后，继续朗声开口：“废话不多说，让我们即刻开始第一场对决，东灵院精英弟子，对阵西灵院精英弟子。请诸位院长从十二人名单中派遣不超过九名选手，每回合双方各出战一名选手，其余选手，到擂台边的场内候赛区等候。

    一场比赛中，认输、失去战斗力、落下擂台视为负。不可杀死对方。不可使用丹药。一方选手若败，该院下一名选手便接替其位，上场对敌。与同一灵院对阵，每人只可登场一次，不能在被淘汰后再度登场。直至有一方再无有人上场，该方败北。”

    “刘心明、洛尘、柳玄罡、苏黑子、蔡紫阳、花乾、言火、奥力、万斤由。你们上！至于谁先上，以及到时具体的人员更换……皆听刘心明的安排！”尘星叫出几人名字，而后对刘心明投以信任与委托的目光。

    刘心明点点头，领着众人前往擂台边的候赛区，稍作沉吟后道：“紫阳兄，你先上！全力以赴！定要讨个开门红！不过……如果到事不可为的时候，千万不要逞强，要保存好实力。因为我们还得与其他二院比试，所以，我不希望你出现太重的伤势。为大局考虑，该放弃的时候权且放弃。”

    蔡紫阳重重点头，深呼吸了几下以平复万众目光所带来的紧张，跃上擂台，神色肃穆，现在他代表的已经不仅仅是周赞导师，而是整个东灵院！

    而西灵院这边，也已完成了抉择，上台的是一名双目狭长，颧骨突出，精神憔悴的黑衣青年。

    “二位，规则都明白了吗？”宇文坚问道。

    “明白！”二人齐声回应，眼神锁定在对方身上。

    “各退后两丈。”宇文坚说完，升空而起，大手一挥：“比赛……开始！”