“只是……”沈约微抬了下头，面容浮现出犹豫不决，“倒有些要让陛下委屈了。”

    盛长慕不语，但他的神情却微微怔松，显然对沈约说的计谋动了心，并不在乎自己的得失，他道：“沈卿请讲。”

    “现下，草民只能恳请陛下，使人去查查那邢国将军李宗鸣。”

    临近话出口之际，沈约又转口卖了个关子，话末了还利落地认罚：“草民有罪。”

    盛长慕松开眉来笑，有些苦意，“沈卿若真能替朕一雪前耻，那便是大楚的有功之臣，何来罪责之说？”

    沈约也淡淡地笑着。

    有功？他可不在乎。

    ………………

    自那日，借膳食警告过那位莫女官后，盛长宁的面前再也没见过与从前的相似之处。

    就连元儿，也安分了许多。

    今日的早膳端来的是一碗清汤大肉面，豚肉骨和黄鳝骨熬制了数个时辰的高汤兑进白面，白灼的竹节虾虾肉倒入汤中再翻滚，直至白面与汤混得浓稠。

    虾的清香掺入浓郁的骨香中，混杂的香味透过蒸腾的雾气而来，令盛长宁神情有些恍惚。

    再见到这碗大肉面，不觉竟已隔十多年之久。

    她记得。

    那一日是母后的忌日，每年这时候父皇会将自己关在寝宫，朝臣们也已然习惯，这一日要罢朝休沐，朝中无人理事，就连东宫的大门都是紧阖的。

    每到这日，盛长宁出入宫是不被束缚的，因为她要出宫去祭拜。

    母后的坟冢没移入皇陵，而是埋在盛京最繁华的地段，安置在一家四进的庭院内。

    盛长宁为冰凉又整洁的墓碑前，放了一束山茶，又照例嗑了三个响头，她看着鲜嫩的花朵上还滚着露珠沉默着。

    临走前她还在想，为何父皇和兄长这样难过，却仍旧每年不来小院祭拜？

    直至走出了这座别院，街市上的喧哗声慢慢涌入耳中，瞥见街边的书肆人群拥挤时，她决心要去买些书来看。

    阿南左右护着她，好不容易挤进了书肆，才发觉这里的人，大多是身着国子监服饰的学子，亦或者背着书篓的书生。

    盛长宁这才念起，如今正是春闱将至，学子们用功些也属正常，想着间她就要带着阿南离去——虽然她戴着幕篱，可到底在这样多男子的地儿总是不妥的。

    “……你说他比你略胜一筹在哪？”

    “可听过一句，一箪食，一瓢饮，即便身处陋巷，孔子之徒——颜回因此都不改其乐，而你呢，也配同旁人高谈阔论地嘲笑人？”

    说话人的声音清亮，又透着股子不羁，话语间还句句戳人心肺。

    盛长宁忍不住扭头看去，那声音听着，仿佛被骂的那人都要寻洞钻地了。

    可惜任她踮了下脚尖，隔着影绰又紧密的人群，盛长宁仍没看见那人的面容长相。

    可时隔多年，她如今仍能记得，那时最后离开之际，她心中突如溢满的淡淡失落感。

    但很快地，她又被摊边的小食给吸引了去，卖面的店家是江南人，极力推举店内招牌——一大碗清汤大肉面。

    但后来，还是在她的祈求下，阿南才勉强允许她吃掉这碗肉面。那面汤的滋味香醇润口，是至今难忘。

    忆起往事，盛长宁唇角不由带了丝温暖的笑意。

    谁又能想到，那时掰出大道理，训斥旁人不许欺负贫困书生的人，后来又同她在银饰铺子再次重逢。

    还因只珠钗，结下了“深仇”。

    彼时的沈子邀意气风发，能为穷书生辩驳，也会吊儿郎当玩性大发，而十年后的沈二公子，一如当年。

    这么多年，沧海都能移为桑田，人心也早就不能再窥见，唯