夜已经深了，回到住处，林浊见自己寝卧灯火明亮，进去一看，竟是小柔那小妮子正坐在房内的椅子上睡着了，一颗小脑袋还兀自趴在桌子上面。

    已近隆冬，天气极寒，见她衣衫单薄，林浊心疼不过，便将自己的水貂披风脱下，轻轻搭在小柔肩上。不料这点微小举动倒将她惊醒了。却见她缓缓抬起了头，勉强睁开朦胧睡眼，待识得来人后，方才迷迷糊糊道：“大人，你来啦。”

    看着这小丫头片子似醒未醒的迷糊样子，林浊也是觉得好笑，先前的苦闷烦恼顿时拋诸脑后，打趣道：“怎的？今日不来暖床，改暖桌啦？”。

    见林浊提起那日之事，小柔顿时面色一红。可忽然间，又似是想到了什么，急得叫了起来：“哎呀，我给大人熬的汤！”说罢，小柔立时伸出玉手，摸了摸桌上的餐碗，果真是凉了。忙道：“大人，我再给你去热一热，不碍事的。”

    暗夜凄寒，林浊又怎舍得让她再去忙碌，当下道：“不碍事，我刚从外面吃喝回来，也吃不下，你早点回去休息吧。”

    小柔见他面色憔悴，知是心中有事，也不敢忤逆，只能乖巧地点了点头，收拾好餐盘便准备走了。

    “小柔。”

    小柔只听身后轻声一唤，立时回过头去，只见林浊忽的拿出一个什么物事。定睛看去，竟是一支精致的珠钗！

    小柔尚不知所措，却听林浊已然说道：“小柔，今日在路上见得这支珠钗，虽算不得名贵，但却觉着殊为别致，与你气质甚是相符，于是便买下来送于你了。”

    小柔顿觉面色赤红、心潮澎湃，感动、紧张、犹豫，兼或有之，或许还有一丝丝蜜意。想她区区一个丫鬟下人，竟引得林浊如此垂爱，怎的不受宠若惊。当下便愣在那里，最后在林浊的一再提点下，方才接过珠钗，晕晕乎乎谢礼而去。

    小柔走后，林浊又是思绪万千，踱步到窗前，呆呆看着这皓天明月，又怎么睡得着。

    这一夜可真漫长！

    ……

    林浊几乎一夜未眠，第二日一早，便。杨展也不歇气，急忙道：“今日约莫五更时分，卫士巡逻的时候，突然有一颗石子从院外扔了进来。卫士们冲出去一看，人早已没了踪影，只是这石子上却包着一封信。卫士们一早便将此信送交给我，我一看内容实在重要，特来禀告大哥！”说完，从怀中掏出了一张皱巴巴的信纸。

    林浊接过仔细端详，发现上面仅有二十四个大字：“王人虎三十万假兵盗卖空饷，三巡抚十数万白银流入腰包。”

    此信虽言简意赅，但内容倒真石破天惊，竟赤裸裸点到西北总督王人虎吃空饷，西北三巡抚贪赃赈灾银！兹事体大，又是何人来通风报信呢？

    林浊思忖，根据璐王供述，他的粮秣来自王人虎治下的宁东总兵府，三省巡抚也说，王人虎拿走了赈灾粮大头。如此看来，倒卖官粮之事跟王人虎应是脱不了干系。而这三巡抚一直遮遮掩掩，也全然不似好人，说不定有莫大隐情。

    于是乎，尽管不知来信何人，可林浊对这信上的内容却是信了三分，只是不知此人动机如何？是忠是奸？

    忽然间，林浊灵机一动，顿时心生一计，对杨展说道：“去，你去把秦卫也叫过来，我跟你们布置点活！”

    不一会儿，见秦卫、杨展已经聚齐，林浊开始发话：“二弟、三弟，我且先问你们，在这西北的政、军两界，你们可有熟识的、信得过的人？”

    秦卫自幼在晋西长大，虽然离陕北不远，但他却在这边并无根基，于是摇了摇头。倒是杨展接过话茬，开口说道：“大哥，我有一堂兄现正在西北军中当差，应是在宁东总兵季英麾下。”

    “好！那他现在何处？”

    “上次他返乡省亲时说，虽他隶属宁东