关索深吸一口气后，徐徐说道：“一者，申仪在上庸多年，手下心腹甚多，若是将其押往成都受审，只恐途中有变。”

    “二者，申仪包藏祸心，若是让他活着回到成都，难保他不在大王面前胡言乱语，拖申耽与孟达下水。”关索详尽地向刘备阐述自己的见解，“臣侄认为荆州失陷，上庸已遭强敌环伺，更应稳定人心，免生内乱。申仪既死，申耽与孟达必然心安，不至于狗急跳墙，做反叛之举。”

    刘备不动声色地听着关索辩解，其实他本来就没有表现出来的这么生气，无非是为了考验一下关索。

    当然关索的表现果然没有让刘备失望，特别是关索说到的第二点，就连刘备起初都没有想到。

    “临危不惧，思路清晰，当真难得啊！”刘备不由得再心中称赞起关索。

    “大王，二弟年少，对朝堂法度之事知之甚少，还望大王恕罪！”关平身为兄长，自然懂得孝悌之道，连忙上前为关索求情，“若大王真要降罪，平身为兄长，未曾阻止，理应同罪！”

    “请大王饶恕二兄！”关兴也一同恳请刘备。

    刘备沉默片刻后，方才淡淡地问道：“那你为何能料中申仪会追杀你等？”

    听到刘备这话，关平也不禁一怔，其实当初他也有这个疑惑，只是未曾深究。如今刘备重新提起，关平也是倍感奇怪，就算申仪真的暗通曹操，但关索又怎么可能知道。他与申仪素昧平生，如何能这么了解申仪的行动？

    虽然关索不能明着说自己知道申仪在历史上真的再次降曹，但他很快便理了一下思路，回答道：“适才臣侄说过，上庸既遭强敌环伺，则奸佞之徒必然心生歹意。申仪原属曹操，当日归降大王也是碍于形势，臣侄虽不能确定他是否有不臣之心，但也不得不防！”

    “那你为何不怀疑孟达与申耽？”刘备又不禁问道。

    “孟达虽因先父之死而心生畏惧，但若其真欲降曹，则必会连夜率众离去，尽快逃出上庸。若派人追杀我等，一者并无意义，二者难免有所暴露！”关索见招拆招，镇定自若，“而申耽妻儿皆在成都，臣侄料他多半不会如此妄为。”

    “唯有申仪无妻无子，既无至亲在成都，做事便能无所顾虑。”关索斩钉截铁地说道，“因此臣侄断定，若真有人前来追杀，必是申仪部下，且一定会嫁祸孟达，逼其降曹！”

    先前刘备便知道关索这段时间以来见识过人，不过这一次，刘备是真的对关索的心思缜密大概吃惊。

    “有道是‘不鸣则已，一鸣惊人’，如今看来，关索当真是大器晚成也！”刘备也忍不住在心中感叹。

    “那申仪罪该论斩，只是三位贤侄往后遇到大事，需细细思忖，切不可意气用事，以私废公！”刘备不想再在这件事上做太多文章，只是郑重地告诫三人。

    “喏……”既然刘备没有深究，关索不禁松了口气。

    但关平则感到有些奇怪，刚才关索谈到自己如何料到申仪追杀，刘备却不置一词，究竟是何用意？

    关平也许不知道，刘备为了顾及他这个嫡长兄的颜面，也不想让关索过于骄傲，因此才没有当众称赞关索。

    这时，刘备又说起潘璋身死的消息，关氏三兄弟先是一惊，随即不约而同地流露出愤怒和遗憾。

    “哼，狗贼害死先父，就这样死了，真是便宜他了！”关平咬牙骂道，他多么渴望能在战场上亲手斩杀潘璋。

    “有朝一日，定要将其开棺戮尸！”关索同样在一旁恼恨地附和道，他在刘备面前必须装成一无所知的样子，决不能露出一丝破绽。

    关索清楚，如果刘备真的知道自己用中药让潘璋慢性中毒而死，比起称赞关索的智慧，恐怕更会担心关索的歹毒，因此关索这一次选择了低调。