话说回来，朱慈炤兴冲冲来到马市，此时已经临近晚上九点，当他站到马市坊门的时候，才发现马贩们已经走得干干净净。

    据闻在一炷香之前，节度使府里的胡主事以每匹一两银子的“高价”，连马带车的买走了五十多匹。

    一两银子一匹啊，众马贩可是血赔。

    故而胡主事一走，这卖马的马贩子们一溜烟跑了个精光。

    朱慈炤不知何故，骂了那胡主事几声便要走人。

    他刚刚要转身，便见马坊后面一人打着灯笼正探头探脑的看着他。

    朱慈炤皱眉，喝道：“兀那汉子，小爷看见你了，别躲了！”

    这戴着小帽的小厮这才一溜烟的跑了过来，他上前看了看朱慈炤，笑道：“公子可是要买马？”

    朱慈炤闻此眼前一亮，但并不直面回他：“你是何人？”

    “嘿嘿！”

    小厮给朱慈炤作了个揖，道：“小的乃是这马坊里行走的小厮，公子叫我李四便可！”

    李四？

    本公子还叫李三呢！

    “你有买马的门路？”

    朱慈炤道。

    那李四笑了笑：“小的干的就是给人介绍马匹的的生意，若不是那李贼爪牙来马坊闹了一番，小的怎会如此偷偷摸摸。”

    “哦？”朱慈炤笑了，奇怪道，“我闻百姓皆翘首盼李闯王能来，你怎的有如此怨言？”

    李四闻此却是苦笑起来：“自李贼派官员接管了这天津城，小的这日子却是越来越难过了，以往此地马商云集，富商众多，小的也能在这里讨一分营生，但现在您瞧瞧，哪还有富商敢来天津城做买卖！”

    “竟是这般？”

    朱慈炤故作惊讶道。

    “哎哎。”

    李四忙是苦着脸点了点头。

    眼见李四急不可耐的想要领着朱慈炤去卖马，朱慈炤也不打算和他瞎聊，便道：“那好，本少爷今天就照顾照顾你的生意，让你开开张，你且前面带路，若是本本公子满意了，自有你的赏钱！”

    李四听此这才笑了起来：“公子请跟我来！”

    说着便在前面带起路来。

    众人跟着李四在天津城内左拐右转，终是买到了一个小院前，老远，众人便闻到了一股粪便的味道。

    那李四来到门前敲了敲门，从门缝里塞进去一个木牌，不一会，那门便打开了一条缝，从里面探出一个脑袋来，那人见是熟人，又看了看朱慈炤，特别看见怀中还抱着一个幼儿，顿时放下心来，忙是侧开身子，让朱慈炤等人进了门。

    那李四进门后和那门子耳语了一番，门子不时瞟向朱慈炤等一行人，这才点了点头，过来施礼道：“有礼了公子，不知公子需马匹多少？”

    朱慈炤打量着这门子，道：“你们有多少？”

    这门自觉被朱慈炤轻视，便道：“公子能要多少，就是几千匹，小的这也是有的。”

    “这在？”

    朱慈炤四下观望了一下这个院子。

    “自然不是”

    那门子摇头道。

    朱慈炤深深看了一眼门子，见他面色淡淡，带着一丝倨傲之色，瞬间想起明末的养马政策来。

    嘉靖、弘治朝之前，明朝实行的是让民众代为养马的政策，称为马户，这些马虽然是农民所养，但是所有权却是国家的，故而一旦出现死亡、生病的情况，马户需要自己赔偿。

    时间长了这些马户要么倾家荡产，无力再养，要么纷纷逃散。到了万历、天启、崇祯朝，边关战事吃紧，所以需要大量马匹，故而代为养马变成了准许民众私养，朝廷再花钱收购。

    一时河北、山东、山西、陕西、河南一带出现了大量