一想。”

    “老爷，阳儿的婚事既然说定了，这聘礼……”

    杨启丰疑惑道：“聘礼怎么了？”

    “未免寒碜了些，即使是普通人家礼银也该有六十四两，我们这官宦人家若不再多拿些，如何说得过去？”

    “家中帐上还有多少银子？”

    “哪还有多少银子？”吴氏微带着抱怨，道：“还不是老爷你把家里的余钱都给了那刘文的遗孀，现在都要揭不开锅了。平时接济百姓也就罢了，刘文是公务时摔死的，自有朝廷抚恤，哪用你私人掏银子……”

    “银子银子，你这妇人，一天到晚就知道说银子。”杨启丰怫然不悦，叱骂了一句。

    他起身走到院中，背着手看着天上的明月，又是长长叹息了一声……

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    “平阴县是上等县，除掉县城，各乡加起来有一万余户人家，去年县里一户多收了十石至十二石粮食，折算下来近十万两的银子，再加上修水渠的款项，有十五万两银子……”

    说话的少年叫辛宜学，是傅青主当年从京郊收养的孩子，几年调教下来已十分出色。

    辛宜学穷苦出身，吃得了苦，又帮着傅青主处理过分田之事，这次王笑巡查山东便把他在身边处理些文书之事。

    王笑道：“多收了十五万两，平阴县竟一直没人上告，百姓开口皆言杨启丰是好官、清官。还真是‘三年清知府，十万雪花银’。”

    “真正到杨县令手中的只怕不到十万两。”辛宜学道：“学生查了一下，这些加派多在山间乡野，粮食都是由乡绅代收的，截留了一部分，剩下的才交给县衙。”

    王笑皱了皱眉，又问道：“今年的治河款他贪了没有？”

    “此事还在查，但据罗大人的奏报，杨县令抗灾十分得力，治河工程也办得不错，在上次考察时划为一等，要升到河南汝州任知州……平阴百姓舍不得他，许多人自发要给他送万民伞。”

    辛宜学话到这里，露出些奇怪的表情，又道：“他在平阴县不仅官声好，还政绩斐然。前年分田，平阴县是第一批完成的，靖安王当时还表彰过他；去年黄河水患，他带头捐了五十银俸禄，发动官绅和其富户捐银赈济百姓；今年修河，他亲自上到河堤，日夜督工……这样一个人，实在不像会贪墨民脂民膏。”

    莫乾插话道：“肯定是他贪的，卑职已查过，此事必是县衙所为。但确实奇怪，这杨启丰喜欢救济百姓，家里十分清贫，贪来的银子还不知去了哪里。”

    王笑又问道：“刘文的死因呢？”

    “尸体已经埋了，许多痕迹都已清理了，但应该不是从山崖跌下去，卑职仔细查过，山崖上没有跌落的痕迹，很可能是死于他杀……”

    “去年收税的事，刘文不知道吗？”

    “是，当时他正在黄河边上救灾，一直忙到今年才第一次去各村察看情况。”莫乾道：“另外，刘文平素也是敬重杨启丰这个上官，常说要以杨公为榜样……”

    王笑道：“此事必须查个水落石出。”

    “是……”

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    晁黑腚渐渐觉得自己似乎捅了一个大篓子。

    他感觉到那位钦差大人查起案子来没有罢手的意思，像是要把事情捅破天，查着查着又查到了县太爷头上。

    整件事到现在，晁黑腚是看不明白的，钦差大人到范员外府里捉了好几个人，又带着自己到了平阴县城，找了一个客栈、包了个院子住下来。

    看着每日里出出入入的护卫查的都是县太爷的事，晁黑腚越来越慌，两天后，他终于忍不住又去找钦差大人。

    “钦差大人，刘大人是被范员外杀的吗？”

    “差不多。”

    “那个…