有余而力不足……不如到河上岛谈？”    那是南运河与漳河交岔口上形成的一个小小的岛，他们选的那个岛面积还没有一个富贵人家的庭院大，离两边河岸的距离差不多，离楚军这边稍稍要近一些。    王笑想了想，答应下来。    “好。”    双方说好各带一个护卫过去，又分别派了五名士卒乘小舟上岛先检查了一圈。    “慢点查，不要急，拖住时间。”王笑压低声音对楚军吩咐道。    如此一来，楚兵这边五人便在岛上磨叽了小半天，等到那边瑞兵不耐烦了才同时回来。    “禀侯爷，并无异样。”    王笑点点头，带着耿当上了小舟。    小舟摇摇晃晃，他抬头一望，便见对面军中走出一个女子，身影窈窕，远远得看不清容貌，但一举一动让他极为熟悉。    这一眼，王笑心中忽然没底起来。    他到这时候忽然意识到，自己并非没有被孟九说动的可能……    小舟缓缓划过水面。    船夫将舟栓在岛边，王笑迈开脚，忽有些犹豫起来。    ……    “侯爷。”    “侯爷。”耿当一连唤了好几声，道：“要不然，就不要去了？”    王笑转了转头，道：“不去不行啊，要多争取些时间……”    “那……刚才那是唐姑娘吗？”    王笑沉默了良久。    “不知道。”    耿当握着刀，护在王笑左右，心中极为忐忑。    他在想为什么总是自己护卫着侯爷的时候要遇到这种以身犯险的事呢？    哦，但如果侯爷一直待在安全的地方，那干嘛还要自己护卫？    反正，对方也只上来一个老头一个女人，应该没关系吧？    傻头傻脑的耿当很是纠结。    他却不知道王笑也是满心纠结。    两人穿过小树林，达到岛中心，停下来。    孟九已经站在那等着了，背着双手站着，虽是一身病老的样子，气派却仿佛一代宗师。    与他一起登岛的女子并未走近，停在后面的树林当中，只看到的一片衣角。    “她是在怪自己吗？”王笑心想。    他缓缓走上前几步。    “那是芊芊？”他有很多别的开场，但一开口还是如此问道。    孟九叹了一口气，道：“你倒还记得她，说说吧，为什么不愿投降过来？”    语气仿佛他是王笑的爹。    此时若是真打起来，他一个衰弱老者肯定不是王笑与耿当的对方，他却没有半点惧意。    总之，此时算是双方可以开诚布公谈一谈的时候了。    “为什么？”王笑苦笑了一下，道：“说不上为什么，大概就是因为‘惯性’吧，我睁开眼便在楚朝，亲友挚爱都在这边。我与芊芊相处，虽知道她是义军之人，但大多时候，明面上她也只是京城里一个楚朝子民。我并不知道她作为‘七殿下’在瑞朝那边的时候是什么样的，你们大瑞如何，与我而言也只是一片陌生……”    他这番话不完全是对孟九说的，话说间，他抬头看着远处树林里那道身影。    从辽东回来，人还没靠岸，他便陷在逃亡的局势当中，许多事不容他去想。    他不是没想过自己和唐芊芊之间该何去何从，而是根本没有时间和机会去想……    那现在，她既然来了，他该给他一个解释。    树林里的身影没有动。    孟九则是从袖子当中拿出一份明黄的圣旨。    “陛下答应你的条件做数，你还有什么要求可以说……我确实不太看得透你小子，但想来你不是贪心不足的人，若是想要保全什么人，也可以提，除了周缵父子，谁都可以。”    语气诚恳，诚恳到让王笑都有些吃惊的地步。    这时候，王笑若是伸手，甚至可以直接拿下孟九，但孟九还是十分诚恳地继续说着。    “知道为何陛下能提出这样的条件吗？这条件就算在我看来也有些过于优容了……”    他摊开手中的圣旨，里面并没有藏着匕首之类的东西。    王