老板找到木箱子里的死老鼠，这个木箱子平时很少打开，用来存放一些废弃的碎布条、旧麻绳，死老鼠就平躺在碎布条上方。

    看来这只老鼠是把这里当成老鼠窝了。

    碎布条被咬的稀碎，做成了一个半圆形的窝。

    老鼠身上有腐烂迹象，看来死了已经有几天，它皮毛完整，没有外伤，应该没被捕鼠夹粘鼠板之类伤害过，难道真的是吃了老鼠药？

    老板找到之前放拌了老鼠药花生米的地方。

    他清楚地记得一共放了12颗花生米，现在数一数，还是12颗，并没少。

    没吃老鼠药？那这只大老鼠是怎么死的？

    还死在自己窝里？

    老板心里纳闷，但也没深究。

    找来一个废塑料袋，将死老鼠和箱子里的碎布条一起打包，扔到街对面的垃圾桶里。

    几天后。

    老板陈佳明感觉不舒服，身体乏力，肌肉酸痛。

    一开始他觉得这是最近起早贪黑累的，休息了一晚上之后，第2天早晨起来症状更严重了。

    头痛、恶心，还发高烧。

    老板娘李小花找来体温计，放入老板腋下一量38.4c。

    “老陈，你可能是感冒了，家里刚好有感冒药，你吃点。”

    老板娘从家里抽屉里翻出之前吃剩的感冒药，几包中成药的感冒冲剂还有头孢类抗生素。

    两种药混合服下，一连吃了两天。

    两天内，老陈的症状却越来越严重，也越来越奇怪。

    他胸前和脖子上的皮肤开始变得潮红。

    用手按一下潮红的皮肤，颜色褪去，松开手，又变成红色。

    以前感冒从来没有这个症状出现，而且这次头疼的非常厉害。

    更严重的是老板娘李小花也开始发热头疼。

    跟老伴儿一样，吃了家里剩的感冒药，症状没缓解反而变得严重。

    两人意识到事情不对，或许他们并不是感冒，这种情形，还是去大医院比较保险。

    ——

    连云区医院。

    老板陈家明夫妇两人挂号就诊。

    挂的专家号，接诊的是一位头发灰白的老医生。

    接诊医生，仔细询问了病史，并查看二人体征。

    “什么时候开始发烧？”

    “两天前就开始了，一直38度以上，吃了抗生素也没退下来。其实三天前就开始感觉不舒服，浑身没劲儿，胳膊腿儿酸疼，不想吃饭。”

    医生用手按了按陈家明脖子上的皮肤。

    随着手上用力，皮肤颜色由潮红变成黄色，松开手，又由黄色变成潮红色。

    “脖子和前胸的红斑是什么时候出现的？”

    “也是两天前，我老伴出现的比我晚一些。”陈家明回答。

    医生的眼神突然停在陈家明肩头的一处结痂。

    “这里是怎么回事？”

    “哦，就是几天前被虫子咬了，当时痒的很，我用手挠，挠破出血后就结了块血锅巴。”

    被虫子咬过，全身乏力，酸痛，发热，头痛，有神经症状，这让接诊的老医生想起很多年之前云海是流行的一种病——斑疹伤寒。

    接诊医生追问：“记得是被什么虫子咬的吗？”

    “不知道，等发现的时候就感觉胳膊这儿很痒。”

    医生又检查李小花身上，发现在李小花手臂上也有小块儿结痂，而且不止一个，结痂周围有些红肿。

    “这些结痂的小红点也是被虫子咬的，你记得是被什么虫子咬的吗？”医生问李小花。

    “不清楚，我跟老伴住在城中村，那里卫生条件比较差，