祁九里时不时搓搓手晾晒衣服，这天真是太冷了，虽然已经过了水泼到屋外没一会儿就结冰的程度，可晚上气温低，这积水的地上还有冰呢。

    不过好在今日的天气一看就会很好，万里无云，就是还没完全日出，这湿哒哒的衣服，经过一个中午的晾晒，总能不滴水了吧。

    祁九里晒完衣服，把大木盆放回杂物间，一边出来一边搓着双手，还放到嘴边呵气，刚一出杂物间，就看到祁七竹脚步有些不稳的挑着满满两桶水进来了。

    祁九里跟着祁七竹一块儿进了厨房，帮着把水桶里的水倒入水缸里。

    “哥，我一块儿去，我少挑一些就是了。”祁九里认真道，祁七竹再怎么说也就比自己大两岁，而且看他刚刚走路的步伐就是已经吃力了，她有些不忍心，“哥，我真没事了。”

    祁九里坚持，祁七竹点头同意了，祁九里笑着去杂物间拿了另一副水桶和扁担，跟着祁七竹往外走了。

    一路上，祁九里安静如斯，就看看四周，“九里，看着些路，现在太阳还没升起来，这地上还有没化的冰，小心滑倒。”

    “哦，哥，我晓得。”祁九里应道，“我就是觉得有些熟悉有些陌生，想着多看看总是好的。”

    “七竹你怎么还没去私塾啊？”

    祁九里一回头，就看到一个跟自家大伯祁山差不多年纪的中年男子也挑着水桶在后面。

    “茂盛叔，我明儿就去私塾了。”祁七竹笑着问好。

    “欸，好，好。”祁茂盛移了视线看着祁九里，眼底的笑意越发浓了些，“九里这是大好了？”

    祁九里一听祁七竹的称呼就知道这位是谁了，隔壁邻居，给过自己一个鸡蛋的田花婶子的夫婿，她记得祁十香说过，田花婶子是茂盛叔的媳妇，“茂盛叔，我已经好了，多谢您和田花婶子的关照。”

    祁茂盛笑呵呵道，“以后有什么事尽管来找我和你田花婶子，就住隔壁，喊一嗓子就成。”

    “好嘞。”祁九里甜笑回应。

    挑水的地方是村里的一条小河，在村子的尾端，因为村子尾端靠近山，是小河的上游，水干净清澈，祁九里一到地方，就看到已经有三人在这里用水桶打水了。

    祁七竹没让祁九里下去，自己拎了祁九里的水桶下去各舀了小半桶水，然后舀他挑来的，满满当当的两桶。

    祁九里还是头一回挑水，现代是收放自如的自来水，就是几十年前的农村，还没通自来水，也是几乎家家户户有水井的，哪里需要从这么远的地方挑水。

    祁九里用扁担的两端套好水桶上方的草绳，然后蹲下身子，扎稳马步，在扁担的中央位置起身，好家伙，一下子就起来了，水桶也就微微摇晃了一下而已，祁九里突然信心十足。

    不过走了一小段路，祁九里就觉得肩头开始泛疼了，感觉水桶也变重了。

    又走了十几米吧，祁九里觉得自己坚持不住了，这肩上犹如千斤重，她的脚步开始缓慢，喘气声也大了。

    祁九里正想放下水桶歇歇，突然感觉右肩头一松，疑惑看去，是祁七竹接过了自己肩上的担子，挑在了他的左肩。

    “哥？”祁九里十分意外，因为她看到祁七竹肩头自己的担子没有了，等祁茂盛双肩挑着水桶担子经过的时候，祁九里了然了。

    祁茂盛和祁七竹挑着担子走在祁九里的前头，祁九里在后面一边走一边耸了耸右肩，用左手揉捏了几下，真疼啊，这挑水哪是柔弱女子该做的活啊，自己这身子可是才十三啊。

    祁九里引目望去，她之前还没在意，现在才发现，祁七竹跟祁茂盛走在一块儿似乎两人差不多高，目算着也就一米六多一点吧。

    自己跟祁七竹站在一块儿的时候似乎只到他耳垂那吧，可能