伏在殿门右侧。

    “何事？”

    崇祯尽量压住怒气，寒着脸沉声问道。

    “启禀陛下，宣大总督杨嗣昌急报。”

    崇祯脸色一惊：“快传。”

    “遵旨。”

    很快，殿内的太监从那名小太监手中接过急报，匆匆忙跑进来双手递给王承恩。

    王承恩谨慎又飞快地登上台阶，将急报展在案上。

    崇祯皱紧眉头仔细察看其中内容，很快便脸色大怒。

    “秦川逆贼，狼子野心，竟然在大同以西的边墙外十里建军堡。”

    “哼！此贼这是想攻打宣大啊！”

    听到这话，殿中众大臣不由纷纷变色。

    宣大两镇乃京畿西边门户，若宣大失守，则京畿危矣啊。

    此时，内阁大学士文震孟忽然出班，道：“启禀陛下，臣以为秦贼之意不在宣大，而在河套。”

    “嗯？”崇祯眉头一皱。

    文震孟接着坦然道：“众所周知，秦贼对河套势在必得，且已收服了察哈尔部，但其兵力不足，关帝军不过五万余人，分守各地尚不足，如今又新取河套，防守压力必然大增。”

    “而皇太极同样对河套虎视眈眈，其屡屡出征察哈尔，并于上月围攻清水河足可佐证。”

    “若此时秦贼进攻宣大，则陷入两面受敌之境，朝廷必然会发兵驰援宣大，而皇太极必然攻其后路并夺取河套。”

    “秦贼狡诈，绝不会让自己陷入险境。”

    “如今，他大兴土木建军堡，不过是为了抵挡建奴东进路线，以让他在河套站稳脚跟罢了。”

    “嗯……”

    崇祯皱着眉头陷入了沉思。

    “臣附议，文公所言极是。”另一位内阁大学士何吾驺也出班道。

    站在最前的内阁首辅温体仁则微微眯起眼，不知在思量什么。

    “陛下。”

    文震孟似乎犹豫了以下，接着又说道：“臣以为，卢象升所奏并非一无是处，其所议建军堡以围困秦贼，虽为下策却不失为权宜之计。”

    听闻此言，崇祯眉头猛地一皱。

    一旁的何吾驺急忙向文震孟打眼色。

    但文震孟视若无睹，而是深吸一口气后，又坦然道：“臣曾翻阅所有有关秦贼之奏疏军情，只为了知己知彼，臣以为秦贼之强，在于精兵良将与火器军堡，而秦贼之弱，在于人口。”

    崇祯的眉头皱得愈发深了：“说下去。”

    “陛下，西北乃人烟稀少之地，加之连年天灾，战祸绵绵，人烟更为稀少，而秦贼一直四处招揽流民，收留饥民，且关帝军兵力增长缓慢，直到如今不过五万余人。”

    “可见，秦贼受困于人口，其治下人口不足，不仅缺乏种地产粮之劳力，还缺征兵之青壮。”

    “秦贼夺取河套之后，治内已与后金接壤，皇太极绝不会放任秦贼崛起，双方必然相互攻伐，而秦贼受限于人口，短期内仅有守成之力，绝无拓土之兵。”

    “若陛下采纳卢象升所奏请，在各处要道修建军堡围堵秦贼，截留饥民，不让其饥民流入其治内，放他与皇太极缠斗，朝廷便可坐收渔利。”

    “只要朝廷能尽快平定流寇之乱，并操练强军，铸造火器，堂堂大明朝臣民何止亿万，举国之力，何愁灭不了困于弹丸之地的秦贼？”

    听这番话的时候，崇祯脸色变幻莫测，直到文震孟讲完，他眉头才缓缓舒展开来。

    良久，崇祯缓缓站起身，道了句“此事容后再议”，然后转身朝偏殿走去。

    “退朝！”

    ……

    娄烦，黑山堡。

    当高大巍峨浑然一体的黑山堡出现在眼前时，