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    “许庄头随我里面说话，你们也都一并进来。”前脚才到，这里已将有关之人全都唤到跟前，仔细分析起此番突然回岛的目的何在。

    在接过丫鬟樱桃奉上的茶水吃了半盏后，便将自己所知敌我双方的情形，告诉了起来：“许是庄头还曾听闻，如今被授命临时代了指挥的却是我家夫君，虽不敢因此暴露太多，所以商定出了一个‘拖’字诀。即便如此，却也不能一味的拖延时间，思来想去最好的法子恐怕还是利用临近各个岛屿，大家对附近水域的熟悉程度，再结合我夫君手中现有的水军，将那一众胆大妄为的贼寇赶离商船的闭经之路！”

    “老奴我是听明白主子的意思了，小姐是要说动临近那些岛民相互联后，帮忙姑爷的先行军暂时不叫贼寇们再度得手！”

    “没错，正是这般打算的。姑且不论此番本由崔大人带来的先行军是否充足，我们也断不能冒险与那些亡命之徒拼个你死我活。”顺势放了茶盅，正色沉声道：“一来不值当；二来吗，这剿匪的头功还是落在积极令命前来的皇子身上，才是两全其美！”

    “我家夫君原本就是临危受命不说，就以眼下事件所涉及的范围而论，已然不是普通海盗行径了。惟有留给皇子全权处理，才方在保住大家性命无忧外，另立一功！”

    “另立一功，小姐是指……替那位即将抵达的皇子打探清楚了海寇们的老巢所在？”

    却被这旁之人摇头接道：“那倒未必，只要先保住那位到来之前再无商船被劫，就算是大功告成，至于探得他们的老巢又岂是容易之事。还是先保住大家的性命要紧。”

    说到此处，又不忘提醒一句：“别看如今他们只劫掠那些过往的货船，谁能保证来日商户们暂停了海上贸易，这些劫惯了船只的盗贼就不会向临近岛屿上伸手？”

    “谁说不是！”听了自家小姐这么一提，也顿觉后背发凉：“如果不是海外贸易那摊实在利益颇丰，只怕咱们这些渐渐富裕起来的海中孤岛，就会被那些贼寇视作了盘中美味！”

    连连摇头。对面的许庄头更是低呼一声：“要知道。当年咱们岛上才出了不少新鲜物件，就被零星冒险而来的贼寇偷偷摸上了岸？亏得小姐您那会儿处理得当，再加上索性舍了部分的好处与临近的岛民们分享一二。才使得我们岛与众不同的消息未再扩散开来。”

    “正是如此我才冒险在这节骨眼上赶了回来，而且据我所知那位皇子是明着上不显山不露水，可心中却是极有城府的谨慎性子。”才刚提了开头，身边一众丫鬟们也都齐齐偏转过来。望向自家主子。

    “大家都莫要吃惊，就你们家主子出身的功勋世家就如此复杂多变。处处危机，何况那位可是正经的天家之子，你们仔细想想可是这么个理？”说着自己也是满带无奈地重重叹了一声。

    在场几个丫鬟也都是有目共睹，就连后来才被主子唤如入内院伺候的两人。亦是颔首认同。的确这普通百姓家中，难得见到这些不为人知的后院龌龊，要不然小姐当年断不会落得远走他乡的地步！

    “老奴我这就去通知附近的岛民。”

    却被这旁之人当即拦道：“许庄头且慢。我还有话要说。”只见这位身边的胖丫鬟转身，抱来了一半旧木匣顺势摆到主子面前。才看自家小姐开了匣盖：“这里是你们姑爷留下的现银二百两，临来之前我都一并给换成了散碎的银角子。”

    “另外还有四百两的银票，我也都换作了五两、十两的面额，今日都一并交给你许庄头保管与入账。毕竟他们也是些靠打鱼、种田为生的农户，总不能叫人家做白工。”

    “小姐、姑爷大义，就是明着与他们说是去帮忙逼退海寇的，也有人敢立马应了！”

    听出了庄头