位不爱在府里久住。一来原配所出的嫡长子，犹在朝中正经掌着一方兵权，自己亲生虽已入仕途多年，却始终跳不出这六品之列。

    与原配之子的二品大将相比，终究差了一截，虽说如今朝中同阶官员中，文臣已隐隐高过武将一头。然而这二品与六品之间，却是等同而论。

    其二，便是府内主持中馈之人，早在那年大房迎娶简家女儿的一年后，被老爷子亲自开口，交到了睿云堂中。想到自己生生叫人夺了颜面，难不成还?着脸，每日里瞧着儿媳妇的脸色过日子不成？

    倒不如索性，避去别庄静心吃斋的好。只是外人不得而知，当年胥氏之所以，被国公爷夺了中馈大权，正是因其私自扣下了府中的日常支度，三不五时接济自己娘家兄弟。

    不但如此，最后还几次三番变着法子，克扣下人们的月银，所谓何事却叫一家之主，彻底冷了心。这才有了大儿媳妇进门一年后，便执掌中馈一桩。

    也正是因为这个，继室愈发狠上了原配之子，要不是老大家媳妇掌家的能耐不弱，自己要拿回中馈，也是迟早之事。可有谁想到，这位的本事可是不小，不但是各房的大小事件，都能处理得当。就连内外多达百余的仆役，也都交口称赞在其主事期间，再无无端克扣之事发生，与继婆婆胥氏而言，再一次被重重打了脸！

    其实当年这桩，就是胥氏的嫡亲儿媳妇，也是暗中叫好的。毕竟他们二房每月的分例银子，也有短缺之时。再别提每季的衣料，更是一年不如一年，每回出门赴宴便少不得自己贴补银两，重新添置一二方才不落了自家颜面。

    自从换了大房嫂子主持后，倒是再没为此出过一分银子，仅此一条这十年间，便省下了多少私房，更是可想而知了。此刻环视四周心里虽想着往日种种，然而在身旁的夫君眼中，到底还是能否在老爷子百年后，袭了那个爵位顶顶要紧！

    想到入仕八载，年初才因窦家老祖母病逝，一门子孙数人皆报了丁忧，自己才意外升了正六品。倘若还要更进一步，只怕还需在政绩上多下一番苦心，方能有所建树。

    然而这一切，却又谈何容易？只怕自己这头尚未实现一二，人家那头早已回京复职了。

    本就是替代，哪里还有巴着位子不让的道理。何况，窦家一门两代三进士，传闻如今这第三代中，更是极有可能再添一位。反观自家二房中的儿子，不提年岁太小入仕尚早，就算是自家的嫡长子，早在五岁稚龄，就寻好了启蒙之人，但如今看来怕不是这块料。

    心中本是遗憾之极，好在庶出的两个幼子中，或许还有一丝希望在。到底自己在纳妾之时，特别提及定要选两个读人家出身的，这才有了如今这两个一线希望。

    想到安慰之处，这旁的二老爷不禁缓缓放松了眉头：“旁处的事都还好说，只是那晚的两个丫鬟，还是早些处理干净为妙！”在收敛了心境后，不免转身再度提醒了自家夫人一句。就在刚才瞥了一眼西厢房后，心头莫名多了一丝顾忌，不自觉便想起了，自家兄嫂同样视作掌上明珠的二侄女来。

    而前一刻刚要转身，步出正房的二夫人，也已是偏头望向了西厢一眼，怔怔颔首。到底如那两位太医所言，当晚若不是仆妇们赶到的及时，只怕这孩子就要随了父母兄长而去。每当想到这个结局，漫说她心如铁石，也有一丝的后怕。

    要知道，那时节主持府中事务的不是旁人，正是她这个暂代之人。

    真要是此刻出了人命官司，可少不得被国公爷发落一番，即便不会被休回娘家，却是讨不到一分好处。想到那两个丫鬟的莽撞，心理又是一股怨气升腾。

    嘴上却已低声回应道：“如今世上知晓实情之人，除了你我只怕已再无活口了，至于妾身的陪嫁嬷嬷更是不敢多言一字。”眼下不是细说端详之地