“君以为太子如何？”

    “既首选北军，太子见识不下绛侯！”

    “比大将军、骠骑将军如何？”

    “呵……少卿明知故问！”

    北军中垒的大帐中，两个身着皂衣、腰佩银印青绶的男子立于帷门旁，一边望着军门外的太子，一边随意地交谈叙话，完全是置身事外的架势，自然更不会注意大帐正席上的中垒校尉（注1）是怎么样的脸色了。

    “护军使者！”

    中垒校尉按剑跽坐，右手狠狠拍上身前的漆几。

    气势汹汹的怒喝让帐门边的两人立时住口。相视片刻，其中一人干笑着转身：“校尉有何指教？”

    中垒校尉皮笑肉不笑地回答：“岂敢岂敢……是仆想请任君指教！”

    “不敢不敢……安无才不肖，只负责监督北军营垒之中，日常诸事是否合乎律令，岂能指教校尉？”任安是文吏出身，一句话便把问题推回给了中垒校尉。

    不过，恶人自有恶人磨，粗人自有粗办法！

    中垒校尉闻言便笑得更加灿烂：“既然如此，仆便自行决定了！中垒丞，中垒司马何在？传令——开垒门，受节，听太子……”

    “慢着！”任安大惊失声，立时疾呼阻止，几乎是同一时间冲到中垒校尉的身边，强硬地夺下了他手中的令符，“校尉三思！太子前日已宣言百官：‘帝在甘泉病困，疑有变；奸臣欲作乱。’明知太子节、令非出上意，校尉受即非法！安职责在身……”

    听凭任安从自己手中将调军令符夺走，中垒校尉翻了个白眼，不等他将那些义正严辞的大道理说完，便径自道：“我是看不惯丞相跟水衡都尉！”

    “我也看不惯！”任安没好气地道，“但是，军法律令就是军法律令！”

    之前与任安说话的那人也附和道：“令行禁止方可成军。”

    “那么……”中垒校尉皱眉，不甘心却不得不妥协，“不受太子的符节？”

    任安无力地翻了个白眼：“校尉，太子所持乃纯赤汉节，君不受可是欲叛汉？”

    这顶帽子扣下来，中垒校尉立时坐不住，拍案而起，怒斥任安：“这也不对！那也不行！任少卿，你能不能给个痛快主意！”

    任安眨眨眼，干笑两声：“受节，不听令！”

    “啊？！”中垒校尉瞬间瞪圆了眼睛。

    “受节不听令？你想害死太子啊？”中垒校尉一下子跳起来，伸手抓住任安的前襟，厉声质问，就差没有拔剑了。

    中垒校尉没有拔剑，站在帐门前的中垒丞与中垒司马却拔了剑，剑锋直指皇帝赦命的护军使者，看两人的神色，任安但有一言不慎，便可能是利刃交颈的下场。

    对这般严峻的情势，任安却根本没放在心上，没好气地拍开中垒校尉的手，瞪着眼睛反问回去：“我想害死太子？我从显达开始，身上就印着卫氏的名儿！我嫌自己命长了，是不是？”

    任安初为小吏，累迁至三百石的县长（注2）不久，便因上行出游共帐不办而被斥免。随后，他入了当时仍是车骑将军的卫青的幕府为舍人，因此认识了现为司直、当时也是卫青舍人的田仁。没多久，天子命卫青举荐舍人为郎，少府赵禹过将军府，独誉任安与田仁。随后天子召见两人，对两人的应对极为满意，使任安护北军，使田仁护边田穀於河上。两人立时显名天下。

    卫青从不养士，成为大将军后，便是舍人之类都鲜少再收，田仁、任安几乎是特例中的特例了，正因如此，就像任安说的，他们两人身上从一开始就烙上卫氏的痕迹，在霍去病、卫青相继过世，卫伉失侯的现在，他们的命运与太子休戚相关，几乎可以说唇亡齿寒，当然，说是一根绳上的蚂蚱……虽然不好听，但是也算贴切。