征和二年七月壬午的夜里，时漏滴落的间隔漫长得让人看不到天亮的希望，直到很多年后，倚华才在长信宫的太后正寝中再次感受到相同的焦灼。

    那一夜，椒房殿中无人入睡，送走霍幸君后，所有人陪着皇后在前殿枯坐，等待……

    当看到本该在殿外的大长秋蹑手蹑脚地在侧厢招手时，倚华有种窒息的感觉，却不能不起身过去。

    “太子舍人持节请谒。”大长秋低声禀报，倚华刚要转身向皇后奏禀，就听皇后低声叹息：“倚华，你去见他吧！”

    外臣谒见皇后素来都是长秋殿等候，但是，还没到长秋殿，倚华便看到手持赤节的太子舍人正在长秋门前的来回踱步，焦虑之情一览无遗。

    倚华不由乱了步子，踉跄了一下，大长秋连忙伸手扶住，同时低声劝道：“无论如何，长御不能乱了方寸。中宫要依长御的禀奏作决断呢！”

    倚华点头，镇定了下，肃了脸色，又转头看向年长的大长秋，待其点头，才长长地吁了口气，放轻脚步，缓缓走向长秋门。

    “……”

    听完太子舍人的禀报，倚华除了沉默，还是只能沉默。良久，她方垂首回答一脸焦急的太子舍人：“……婢子会如实向中宫禀奏的……请太子安心……”

    倚华根本不知道自己是怎么回到椒房殿，只觉得暗绛色深衣的重重曲裾让她完全迈开步子，脚下仿佛踩着毛毡，软绵绵得无处着力。

    一步踏进椒房殿的前殿，倚华便再也支撑不住，两腿一软，跪倒在地。

    所有人都被她唬了一跳，离她最近中宫内者令上前抓住她的胳膊，急切地追问：“长御，是何状况？”

    一口浊气堵在胸口，倚华借着内者令的动作挺直腰身，随后缓缓叩首至地：“丞相出逃，御史大夫闭门不纳太子使者，光禄勋死，御史章赣逃，苏文逃……”

    喀嚓！

    倚华陡然收口，心惊胆颤地抬眼望向发出声音的方向，却见皇后怔怔地盯着手中的断笄出神。

    那是一枝桃木笄，笄首上翘，宛如新月，没有任何特别之处，但是，椒房殿中所有人都知道，没有外人时，皇后便会将木笄拿在手里不停摩挲，因此，这枝四寸长的髻笄早已被摩得通体光亮。

    说不上，这是不是皇后的心爱之物，因为，从不见皇后用过此笄，但是，既然不肯让此物离身片刻，稍稍假手于人，足见它对皇后的意义非同寻常，然而此时……

    “……好……”皇后松开十指，看着那两截断笄摔落地面，随即闭眼，轻声呢喃无人听清的含糊话语。

    过了一会儿，皇后沉默下来，片刻之后缓缓睁眼，那双素来沉静如水的黑眸中隐隐泛出灼人的火光。

    “太子何意？”皇后沉声询问，仿佛片刻之前的彷徨茫然从未发生。

    倚华不禁一怔，随即再次伏首：“太子之意，太*率更、中盾、卫率员额有限，中尉又拒不受太子令，实是难以兼顾，伏请皇后决断。”

    “决断？我能如何决断？”皇后以嘲讽的语气反问，“光禄勋死，中尉不受令，难道我的玉玺能比他的金印更有威信？”

    殿中人一径沉默，倚华不得不出声回答：“来使道，太*卫士皆步卒射士，却未备车，无法远追诸逆。长安之中人心浮动，亦需加派军卒，以应突变，太子亟请皇后调长乐宫卫卒。”

    ——自孝惠皇帝开始，长乐宫便是太后宫，一应体制均与未央宫相同，内有郎卫，外有卫卒，而自今上的母亲王太后驾崩，没有主人的长乐宫，一应人员俱由皇后节制。

    “好算计！”皇后轻轻击掌，为自己儿子如此迅速的决断而喝彩，然而，倚华等人却分明看到皇后的唇角啜着一丝复杂的冷笑，仿佛已经看透最终的结局。