大街向北便到了北宫与武库之间的太常街，这时，就可以看到长乐宫的宫墙与高耸的西阙了。（注1）

    自高祖将整个宫廷迁入未央宫，长乐宫虽然仍是皇宫，但是，地位显然不及未央宫。自孝惠之后，长乐宫便一直作为太后宫，尊荣无匹，尽管有高后吕氏与孝文后窦氏权倾朝野的先例，却仍旧是后宫，不是正朝所在，直到今上以旁支入继大统，才初置长乐屯卫，并仿未央宫之制，设立了长乐卫尉一职。

    霍光在世时，长乐卫尉是他的女婿邓广汉。地节二年，霍光过世之后，民间盛传恭哀许皇后系遭霍氏毒杀而亡，皇帝虽未追查，却借故将霍家枝属的兵权尽夺，全部交由其亲信的外戚子弟掌管，长乐卫尉也换成了恭哀皇后的叔叔许舜。

    杜延年是霍光的亲信嫡系，来长乐宫自然不是想见许舜，他要见的是长乐宫现在的主人——上官太后。

    以大汉制度来说，皇太后有废立天子之权，可以说，长乐宫之主才是当今天下最尊贵的人。当然，霍光既薨，今上躬亲理政已有两年，杜延年也不会奢望，皇太后一封诏书即可行废立之事，他来这里，所求的不过是自保。

    虽然并未经过紧邻北阙的宣陆侯第，但是，杜延年看得清楚，已是入朝的时间，宣陆侯第依旧门扉紧闭，宅第四周又有执金吾的士卒驻守，再联想昨夜的动静，杜延年揣测，十之*是霍家出事了！

    出乎意料？完全没有！

    来长乐宫的一路上，杜延年早已将前后想得一清二楚，对霍氏的下场竟是半点意外都不觉得。

    ——霍光薨后，霍家上下不思收敛，嚣张跋扈更盛往昔，他们这些霍氏旧人劝也劝了，谏也谏了，竟是没有半点效果，只能慢慢疏远霍氏。只是，无论如何，他们身上都标着霍氏的名号，岂是三五年内就能让人淡忘了？

    想到这儿，杜延年忍不住又长叹一声，还没从无奈的情绪中解脱，马车一个急停，他虽然一直扶着铜制的车较，却仍是不由自主地往前一冲，胸口正撞上前面的辕木，几乎痛呼出声。

    “怎么回事？”虽然恼火，但是，杜延年很清楚自己的御者不可能无缘无故如此行事。

    “建平侯有礼。此时，君当往太仆寺而行，不知为何竟往长乐宫而来？”车前响起带笑的声音，不是别人，正是长乐卫尉许舜。听到杜延年的声音，他也不等御者开口便径自与杜延年打了招呼。

    杜延年心中一凛，随即微笑而立，对许舜拦车阻道的行为视而不见，语气温和地解释：“前日中太仆上报，长乐宫新入舆马参差不齐，虽已令大厩令立即处置，延年犹觉不安，故亲来察看。”

    舆马之事是太仆的职份，杜延年认为这个理由应该是挑不出破绽的，却不料许舜虽是无从反驳，却仍旧一动不动地站在车前，不肯退让半步。

    “长乐卫尉！”杜延年的脸色一沉，有些动了真怒了。

    他是九卿之一，长乐卫尉虽挂着九卿中的卫尉之名，但是，毕竟不比未央卫尉守着卫尉寺，是正经的二千石高官。他方才的和颜悦色不过是因为许这个姓氏。

    “太仆勿恼，舜也是不得已。昨日陛下降诏：未奉皇帝诏令，任何人不得入长乐宫。”许舜也敛了笑容，极郑重地解释。

    杜延年心中一紧，面上却不露半分，淡淡地反问：“不知长乐卫尉所说的陛下是东宫还是西宫？”

    许舜不由怔忡了片刻，随即苦笑，按剑执礼：“太仆是宣成侯的亲信，皇太后岂会将太仆拒之门外？”

    杜延年虽然深得霍光的信赖倚重，但是，素来行事低调，与史、许两家的新贵子弟也从未交恶，许舜这番话确是一片好心在提点他。

    许舜不知，他这样一说，杜延年却是下定决心必要见皇太后了——霍氏覆灭在即，他不想与舟共沉