浩瀚的大海之上，一条并不显眼的船正悠然航行，船上悬挂着的旗帜是金红色的，绣着一个大大的「圣」字。其他游船路过，都知道这是从圣朝驶出的官船，纷纷避让，以表礼敬。

    船头伫立着一位年轻的侍卫，仰着脸看着天空，直到有只雪白的鸽子从远到近地飞来，直落到他的手上，他才长吁出一口气，「终于来了！」

    将鸽子脚环上别着的竹管取下，他敲了敲身旁的舱门，「九使，丞相的飞鸽传书到了。」

    「拿进来吧！」里面传来的声音浑厚低沉。

    侍卫推开舱门走进去，双手将竹管奉上。

    舱中有一男子正低头看着公文，伸手接过，迅速打开，将竹管内所藏的纸张从头至尾浏览了一遍。

    「九使，我们已经在海上转了三天的圈了，下一步……」

    「去黑羽国。」那男子将手中的纸笺捏成团，手掌伸到窗外去，迎风一扬，那纸团竟然变成飞舞的碎蝶，随海风四散而去。

    侍卫很是兴奋，「丞相已经决定了？」

    「嗯。」被称作九使的人微微抬起脸，阳光穿过船舱的竹帘，筛落在他的脸上。

    他还年轻，不过二十来岁的年纪，五官相貌不是眼下一朝三国中最吃香的俊俏，乍看过去甚至还有些平凡，但那双炯炯有神的黑眸里有着略显沉稳老成的气质，上半身笔挺如松，气势便似高山伟岳，令人折服。

    侍卫立刻通知外面的船工，「转道，我们去黑羽！」同时回身又问：「九使，我们就这样去了，黑羽那边只怕没有人引领接待。」

    「丞相昨日已经去信通知过了。」男子郑重吩咐，「到了黑羽，多看多听少说话。尤其是黑羽的驻兵和海防，要仔细留意。」

    「是，这一点属下当然知道。黑羽龙盈那个女人能够掌控黑羽陆海两军十万兵马，实在了不起，不知道她是怎么把这些人弄得服服帖帖。」

    他微微一笑，「只要是有真本事的人，无所谓是男是女，况且黑羽一族向来有勇有谋，当年建国时就是女王统治，如今还是女王也没什么奇怪的。」

    「但是丞相似乎对这个女人很忌讳？」

    令狐九又垂下头去看手边的公文，随意地回答，「丞相不是忌讳她，而是忌讳黑羽现在的实力。」

    侍卫一笑，「也对，说到忌讳，丞相的心眼才是其他三国都要忌讳的。上次黑羽佯称观测天象，说是将有大海潮要摧垮一朝三国，要派重兵到圣朝防护，丞相轻轻松松就给驳回，要是换了别人，只怕真要被他们骗过去。」

    「这也是丞相一再嘱咐我们要小心对方的原因。」令狐九以手支额，「虽然外人都以为黑羽国的将士是实心眼的勇士，但其实有哪个王权掌控者会只有一颗单纯的赤诚之心？」

    「但是光凭九使和属下两人之力，可以把黑羽国的真实情况摸清楚吗？」

    「是不容易，但若非如此，黑羽国肯定不会让我们轻易上岛。只有人越少，他们的戒心才会越低。」

    「嗯，属下记住了！」年轻的面庞焕发着兴奋的光彩，仿佛即将面对的不是将要危及生命的腥风血雨，而是一次有趣的历险。

    看着这位与自己有过生死患难之交，非亲手足却胜过手足的属下兼唯一的朋友，令狐九不由得在心底微微叹了口气。

    这是他开始为朝中效力后第一次单独执行如此重要的秘密任务，不知道为何令狐笑会选中他。

    虽然就家族的血缘关系来看，他们是同父异母的至亲兄弟，但是人生境遇却大不相同。

    令狐笑自小就被视为继承令狐血脉的重要人选，资质聪颖异常，在同辈中无人能出其右，即使是长辈或是王公贵胄，见到他也会礼敬几分。

    而他也不负众望的，十九