聊得正兴起的大汉们更是怒目以对。蓝衫青年抚了抚被打痛的头，笑嘻嘻地站起身向四周打了个揖。

    “对不住各位，我叔叔吃太饱，打嗝声大了些，请各位继续用餐，别理他，别理他。”

    人家都道歉了，再追究就显得器量小，酒楼里又开始喧哗了起来。青年坐下后马上由笑脸变为苦脸，可怜兮兮地望着胖汉子。

    “胖叔，你真舍得把我霍大少爷聪明无匹的脑袋打坏？届时我奶娘、小絮儿、还有一干江南东道的姑娘们，眼泪怕不淹了淞田镇……”

    “哼！她们只会感谢我为民除害，让淞田少了个坏胚子。”胖叔又气又好笑地瞪着他。“季云，你老这么散漫怎么行。刚才我说的你是听进去没有？”

    久久没得到回应，转眼看向霍季云，胖叔翻个白眼又奉送一记爆栗。此时被打得差点痛叫出声的人，才转回向楼外姑娘抛媚眼的目光，惋惜地叹口气。

    “听到了听到了，不就是金银坊抢去咱们押宝庄不少生意，要我想想怎么抢回客人嘛。”他自知长得还颇入人眼，笑一笑拐几个姑娘还难不倒他，方才那小家碧玉长得白净可爱，可惜就这么让她跑了。“这不就是我来这里的目的吗？”

    “什么目的？”胖叔怀疑地睨他一眼。自踏进酒楼，从头到尾只看到霍季云狂风扫落叶般解决一桌美食，然后对着楼外的姑娘挤眉弄眼，根本没有任何具建设性的言语动作。

    “你刚才没听到隔桌那群壮汉说的话？”霍季云神秘兮兮地凑近，一手还捂在嘴边，“金银坊背后的财主是天尊教，所以我们只要找一个和天尊教相匹敌的合作伙伴不就成了？”

    “你要找谁做靠山？金银坊的赌档暗地里做了不少手脚，八成就是那天尊教的意思。若你也弄得像那样不干不净，砸了我们押宝庄的招牌，我非宰了你不可。”

    “什么靠山哪，是合作，合作。”一脸你“孺子不可教也”地瞄过去，霍季云气叹得更大声，“咱们押宝庄是祖产啊，怎么能听命于人呢。胖叔，你再不成材也不能出卖祖宗，这可是要家法伺候的……唉哟！”摸摸又被打疼的头，他才稍微收敛了些嘻皮笑脸。“好吧好吧，你听我说。现在天尊教最大的仇人就是临水堡，而临水堡做得最大的是钱庄和漕运生意，遍及北武林，若他们和我们合伙，一方面可以拓展南方的生意，另一方面，借着我们打击一下天尊教也是不错吧？”

    “你倒想得透彻。”胖叔真是拿他没辙。这霍季云老是一脸散漫，可是一遇到正经事，脑子又好像清清楚楚，教人弄不清他认真的程度。

    由方才的对话，可想知霍季云会到这酒楼来，是为了多探听些消息，无怪乎他会选个人特别多的时间从押宝庄里溜出来。

    但是挂着庄里的帐就这么赚一顿饱，也只有这家伙做得出来。

    “不过，说是容易，要怎么和临水堡搭上线还是个很大的问题。”一句话又几乎推翻了先前所设想的情况。霍季云抚了抚下巴，状似在思索，那副吊儿郎当的模样，令胖叔又一阵傻眼。

    “你真是……唉，不如回去和絮丫头商量一下看看……喂！喂！你又要去哪里了？”话才说一半，那个吃饱喝足的人又溜得不见踪影，累得他连忙拔腿追去。

    远远地，只传来霍季云带笑的话语；

    “胖叔，庄里挂在欢喜酒楼的帐满了，麻烦你先结清一下，我先走喽！”

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    呼！摆脱了纠缠，霍季云得意洋洋地迈开大步，往金银坊的方向行去。

    要怎么和临水堡搭上线？不先探探敌情怎么成。

    才打定这个主意，忽然，他又挑了挑眉，然后舍弃了大路，不着痕迹地拐个弯，往人少的小巷猛钻，然后