=英国=

    难得好天气！

    朗朗晴空，徐徐微风，金阳让走出汽车的她感到耀眼、却也刺眼无比。

    洁丝眯著眼睛，望了望天空，随即悲惨地低下头，祈祷上帝怜悯她，给她一点点眷顾，比如说……让她如愿以偿。

    她随罗莎琳太太拾级而上，厨房后门边站著个西装笔挺的中年男人。他看来有些面善，脸上没有表情，唯有望著手表的眼神泄露了几许不耐。一看就知道，他习子掌控时间，不喜欢突如其来的变化，好比突然出现的她。

    洁丝的胃狠狠一绞，她知道，这一回她又要被拒绝了。

    他们进了屋，中年男人招待她们坐下来，给她们一人一杯热茶，还端来一碟黑莓饼干。

    她抱著希望，期待罗莎琳太太能让他答应收留她。为了让他知道，她会乖乖听话，她坐得直挺，双手放在膝上，不敢逾矩，连茶点都不敢去动。

    招呼过后，罗莎琳太太取出文件。“康诺先生，你是这孩子的叔父。”

    “她是？”

    “洁丝·肯恩，是布雷特·肯恩的女儿。”

    “布雷特？”中年男子微讶。“我至少二十年没见过那位同母异父的兄长，也不知道他在哪里。”

    “肯恩夫妇已经相继过世，洁丝是他们唯一的女儿……”罗莎琳太太滔滔不绝地讲了起来。

    空气中的食物香味，让洁丝饥肠辘辘的肚子忍不住叫嚣。她吓了一跳，尴尬地捂住肚子，确定没有人分心看她，才放下心来。

    嗅著食物的味道，她露出渴望的微笑。老天，她真喜欢这个地方。

    温暖干燥的空气，色彩缤纷的装潢，让眼前一下子亮了起来。即使这只是一间厨房，但已经好过她居住的收容中心。

    然而，听了他们的谈话后，她知道，不管自己表现得再好都没有用。

    “我了解你的苦衷。洁丝，我们该离开了。”罗莎琳太太站了起来。

    她果然被拒绝了！洁丝睁大眼睛，倔强地不让眼泪流出来。

    “我会跟你保持联络，让你知道这孩子的后续状况。”

    “非常感谢你。”

    就在这时，洁丝突然滑下椅子，跪下来抓住康诺一尘不染的袖口。

    “求求你让我留下来，我会做很多事，不会惹麻烦，拜托你收留我！”

    康诺诧异地看著她，继而果决地摇头。“你不能留下来。”

    “为什么？”她心碎地问。

    “我只是奥波德庄园的管家，不能擅自收容你。”

    “难道你也没有家吗？没有可以住的地方吗？”

    “我在这里工作，这里就是我的家，但我不能做主把你留下来。”

    虽然侄女的眼神令他不忍，但职业道德凌驾一切的康诺，还是拒绝了。

    “在工作时间见客已是怠职。如果你们能尽快离开，我将感激不尽。”

    “洁丝，起来，不要这样，我们走吧！”罗莎琳太太向他点头致意。

    康诺还惦记著刚刚那声饥饿的腹鸣，有些不忍地向厨子开口：“请你打包几个面包，让这孩子在回程上充饥。”

    “马上来。”胖胖的法国厨师立刻照办。

    他将打包面包的纸袋送过来给康诺，康诺再将纸袋递到洁丝面前。

    刚出炉的面包离她好近好近，她可以闻到香喷喷的味道，催动食欲。

    但，她要的不是几个面包，而是一个栖身之所，即使让她在厨房里打地铺都无所谓，只要别再送她回收容中心就好。

    “拿著吧，向叔父道谢。”罗莎琳太太催促。

    “不！”一股勇气不知道打哪儿涌上来，她一手拨开面前的纸袋，冲向厨房后门，一溜