，可玲伸臂环住女儿的肩膀。「艾美太棒了，克林。她先照顾梅丽的伤口，然后赶去找安妮。」

    「你像我和你妈妈，」克林赞许地说道。「同时是一个好军人和一个好护士。」他瞥视可玲。「我可以带艾美去吃冰，以便奖励她的勇敢吗？」

    其实已经快到晚餐时间了，可是，艾美有资格得到那份奖赏，而且她最近难得见到父亲。「好吧，不过，艾美，先去换掉那件衣服。要女仆把它浸在冰水里，以免血渍去不掉。」

    艾美点点头，雀跃地跟随父亲而去。

    只剩下她和麦格。可玲跌坐在喷泉旁，把脸埋进双手中。「请原谅我，我必须先喘口气。」

    「我也一样。」他疲惫地坐在她身边。「在危机解除后，通常是最难过的时候，对不对？」

    「我每一次都瘫软成一团。」她尝试发出笑声。　「家庭生活需要钢铁般的神经。」

    「妳丈夫说得对，艾美的表现确实很棒。」麦格赞赏地说道。

    「她真的令人赞叹，不是吗？我以前常常猜想带她去潘尼苏拉是否错误，但是，她显然熬过来了。」可玲苦笑一下。　「她在这方面比较像她父亲。我自己比较胆小，喜欢待在家中过太平日子。」

    「妳或许这么认为，」他说道，声音中充满温暖的情感。　「但是，如果我有需要护士照顾的时候，我一定会希望有妳在身边。」

    她转开视线，以免她的眼眸透露太多。　「你则是应付家庭灾难的最佳人选，我们最近似乎遭遇特别多；火、血、气喘。安妮说得对，气喘发作时确实很可怕。」　　．

    「当事人的感觉更可怕，好象有一双铁掌牢牢包住肺。你越是努力想要呼吸，就越吸不到空气。最可怕的是恐慌，足以摧毁每一丝的理智和控制。我记得我做过和吉斯一模一样的事——一直跑，摔倒后又站起来，继续跑。」他扮个苦脸。　「安妮和查理怎么受得了呢？目睹亲生小孩受苦一定是最痛苦的事情。」

    「他们必须忍受，因为他是他们的小孩，就像你的父母一样。」

    「我的父母和他们截然不同，」他淡淡地说道。　「事实上，我的发作绝大多数都是导因于我的父亲。有一次，我在我母亲在场时发作，她赶忙把我丢给女仆照顾，对她那么柔弱的女人而言，光是看到就令她无法忍受了。」他的脸庞变得僵硬。「如果找没有被送往伊顿，可能活不过我的十岁生日。」

    可玲畏缩一下。　「我看得出你为什么从来不曾提起你的家人。」

    「没什么好提的。」他用手指画过喷泉，接下几滴水。　「如果我父亲必须在上帝和艾柏顿公爵之间作抉择，他一定会问这两者有何不同。我母亲在我十三岁时离开人世。她和我父亲相互鄙视对方，令人惊讶的是，他们还生得出三个小孩，不过，我认为他们感觉有义务留下继承人和备用的儿子。我姊姊蒂亚大我五岁，我们难得交谈，也比较喜欢保持现状。我哥哥帝文是拜非德侯爵和艾柏顿的继承人。我们不了解对方，也宁可这样。」

    他的声音毫无感情，一股颤栗窜下可玲的背脊。她回忆他说过他和他的堕落天使朋友如何成为一家人，因为他们都需要一个家庭。她突然激动地希望她有权利拥他入怀并弥补他曾经被剥夺的一切。

    但是，她只能说道：「我一直遗憾没有兄弟姊妹，或许我是身在福中下知福。」

    「如果妳喜欢，可以借用蒂亚和帝文。我保证在两天之内，妳就会庆幸妳是独生女。」

    「你如何存活至今呢？」她轻声问道。

    「纯粹靠顽固。」

    她把手放在他手上，无言地表达她的同情和钦佩。他不但没有变得苦涩无情，反而充满同情心。

    他把另一手放在她手上，包住她的手指。他们