天上悬着一颗白淡淡的冬阳，地面残雪将融未融，湿滑泥泞。

    一个小丫头双脚踩在泥水坑里，拿着比她还高的扫帚，卖力地扫掉石板道上的脏污泥水，发出单调刺耳的竹枝刷地声音。

    屋廊下，两个年轻貌美的丫鬟翘首盼望，不住地拉整衣裳头发。

    「唉。」丁香哀怨地道：「少爷年纪愈大，愈不爱待在房里了，总老爱往外头跑。」

    「哟，妳还当少爷不长进吗！」身边的银荷白了她一眼，带着教训的口吻道：「少爷跟着老爷学做生意，这是极好的。偏偏呀，唉！我都不想说了，就是有不明事理的丫鬟想勾引少爷，想害少爷变成那种成天只跟丫鬟厮混玩乐的花花公子啊。」

    「哎哟，我说银荷啊，这里还轮得到妳说话吗？」丁香扠了腰、撇了嘴。「妳仔细瞧瞧，谁是少爷房里的大丫鬟？妳才来两年，只配帮少爷提壶、扫地罢了。去，回去擦柜子，这儿轮不到妳来等少爷。」

    「呵。」银荷文风不动，笑吟吟地道：「没错啦，丁香姐妳是少爷房里的大丫鬟，可我听说，妳今年十八岁了？」

    丁香脸如死灰，口气仍强硬地道：「十八又怎样？」

    银荷皮笑肉不笑地道：「咱家老爷夫人心肠仁善，要是丫鬟到了十八还没婚配，或是没有家人领回去，就会帮她配个小厮，放她出去相夫教子。嘿！还不知老爷夫人要将丁香姐配给哪个马夫还是长工呢。」

    丁香咬牙切齿，不甘愿又不屑地道：「哼哼，妳别作春秋大梦了。妳以为少爷会看上妳这只伶牙利嘴、尖酸刻薄、成天只会卖弄风骚的不要脸小蹄子吗！」

    「那可不一定。我才十六，少爷应该是喜欢年纪小的。」银荷脸上泛起一抹艳红，志得意满地道：「我真是替丁香姐可惜，也不知是妳脾气不好呢，还是太老了，爬了这么多年，还是爬不上少爷的床啊。」

    丁香正要发作，这时两名随从抬了一把雕工精细的黄花梨木圈椅，一路喊着进了院落。「少爷回来了！」

    「哎呀！快！」丁香赶忙呼喝道：「喂！那个新来的，快滚开！别站在那边碍眼挡路！」她一边骂，一边还不忘扶了扶头上珠花。

    扫地的小丫头看到院子外头来了一群大阵仗，立刻缩到一边去。

    「少爷，地上湿滑，请小心脚步。」两名随从走在前头，为侯家最宝贝的独生子大少爷开路。

    「你们也走好啊。」侯观云握着一柄折扇，望着前面四个、后面四个随从，笑意俊朗。「呵呵，你们八个好比是八卦里的干、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，改天我来布个八卦阵玩玩。」

    「那少爷不就是坐在阵中指挥的孔明军师了？」随从笑问道。

    「哈哈！不敢不敢。孔明是何等人物！」侯观云张开折扇，明明天气冷得冻人，他还是搧了搧，学那羽扇纶巾的风流模样，摇头晃脑地吟道：「大江东去，浪淘尽，千古风流人物……」

    「少爷！」屋内又蹦出六名娇艳的丫鬟，连同丁香和银荷，八仙女一个个面带娇笑，丽如春花，手指战战兢兢地提了裙襬，足踏莲花似地，一点一蹬地走在新扫干净的石板道上，赶着去迎接她们的少爷归来。远远看去，还真像是仙女下凡，跳着曼妙的霓裳羽衣舞。

    「哎，大家别急，慢慢走呀。」侯观云忙唤道。

    「呜，少爷最体贴我们了。」八仙女感动极了。

    「我这就进屋了，妳们老急着出来迎我，呵！皇帝老子也没这个排场吧。」侯观云立定原地，瞇眼微笑，又拿着折扇轻轻搧着。

    十六岁的他，已是一表人才，折扇轻摇，意态悠闲，端的是风采翩翩、俊逸非凡；那天生俊俏的脸蛋总是挂着一抹微笑，教年纪大的女人想捏一把他的细皮嫩肉，教年纪小的姑娘见了他就