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    叶映辰刚放下电话，叶敬槐随即走了进来。"谁打来的？"他问。

    "哦，是以前的同学，说什么要举办同学会，问我有没有意愿参加？"叶映辰撒谎，尽量使自己的语气显得不耐烦。她知道他对这种事情最不感兴趣。

    果然，叶敬槐没有再说什么，令她偷偷地松了一口气。

    这时候，门被打开，叶念妤像一阵风似的跑进来。

    "姑姑，这几天天气好好哟，你不是答应我要带我到海边玩吗？"叶念妤问道。

    真是天助我也！叶映辰不禁在心里偷笑。"好啊！这个星期六我们到垦丁去玩。"

    她的回答令叶念妤雀跃不已。也许她可以在海边捡到另一颗化石。

    "不行！"叶敬槐否定地大吼一声，使她们俩都吓一跳。

    "明天和后天都不许你们出去。"叶敬槐再一次强调。

    "为什么？"叶念妤不解地问。

    "我说不可以就是不可以。"叶敬槐拒绝解释原因。

    "去洗手准备吃饭。"叶映辰把念妤支开，不愿在孩子面前和大哥争吵。见念妤走了以后，她才说："大哥，你愈来愈不可理喻！"

    "要玩随时都可以，不须急着在这几天出门。"叶敬槐回答。"明天起一直到下个星期，你都不能带她出门，知道吗？"

    "不知道！"叶映辰反驳。"我只知道念妤必须出去透透气，你已经把她关一个星期，还要把她关多久？"

    "这是我的事！"叶敬槐明显地露出不高兴的表情。"用不着你管。"

    他的语气冷漠而坚决，叶映辰不禁觉得愈来愈不了解自己的大哥。虽然在别人面前，他总是温和有礼，但也总是显得冷漠而疏远。

    叶映辰不晓得他对自己与雨桐这桩强迫性的婚姻看法如何，毕竟他们两人是奉儿女之命结婚的。念妤出生后，他便将她抱回牧场，并宣布雨桐放弃婚姻也放弃孩子。从此之后，他绝口不提雨桐，整个人也彷彿变成另一个人似的，令人难以亲近。

    "和念妤有关的事就是我的事！"叶映辰的回答同样坚定、锐利。"带念妤到海边玩玩会有什么伤害？"

    "你知道那个该死的雨桐可能在那里！"叶敬槐吼了起来。

    这是她第一次看见他失控地大发脾气。

    "那又怎样？"叶映辰毫不畏惧地争辩。"我一定要带念妤出去，你不能把她关一辈子！"

    "不行！"

    "好吧，那么请爱沅和我们一起去；你也知道的，爱沅绝不会让任何陌生人接近念妤，你总可以信任她吧！"叶映辰只得搬出爱沅。

    "好吧！"叶敬槐终於点头答应。"我会请爱沅和你们一起去，但是一定要在下午五点之前回来。"

    "没问题。"叶映辰点头。

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    艳阳在头顶高照，热浪一波波地向人袭来。苏雨桐戴上太阳眼镜，挡去炙人的光芒。沙滩上聚集着一堆戏水的人潮，她站在海水浴场内的旅社餐厅门前，望着眼前的人群，一颗心上上下下跳