每日寅时过后，竟夜喧闹的花楼也不禁显露疲态，几名坐在大厅喝酒的客人一散桌，鸨嬷扬声使唤奴仆将门掩上。

    恋叶早一刻回房中歇息，这会儿她甫跨出澡盆，桂枝拿来胸兜与软袍将她包住。

    桂枝低声在恋叶耳边问道：“姑娘，您待会儿还要出去么？”

    恋叶绑着系带的纤指顿了下，这个问题已经苦恼了她一整夜——虽说她曾对天发誓，说今天绝对不到兰记，要给那根臭木头一个教训，可是……

    “恋叶姑娘？”

    “我听见啦。”恋叶拍掉桂枝挥舞的手臂，身一转踱至床边，叹了口气说：“不了。”

    这回她真的是下定决心了！恋叶在心里这么说道。可桂枝一转身要离开，她又忍不住出声唤她。“等等——”

    桂枝停步。

    “我看我还是……哎呦！”恋叶忽地往床上一扑，挥着手要桂枝离开。“没事，你去忙你的。”

    “那我走喽？”

    “等一等！”恋叶又起身大叫。

    “恋叶姑娘您是怎么啦？”桂枝一脸没好气。

    她若知道自己是怎么了还好办——恋叶一脸沮丧地瞪着桂枝，再一次摇手要她出去。

    桂枝下最后通牒。“说真的噢，这一回我出门就不会再回来喽？”

    臭丫头，竟然威胁起她来了！恋叶—瘪嘴，“去啦去啦！”

    桂枝头一点迈步往前，可是就在她门开起的瞬间，恋叶反悔了。

    “小桂！”

    “嗯？”桂枝开门探头。与她四目相对，恋叶难得脸红了。

    “决定要出门？”

    “对啦！”恋叶倏地自床上站起，后一见桂枝还立在门边不动，忍不住出声催促：“杵在那做什么？还不快去帮我准备衣裳！”

    “是……我这就去。”桂枝掩嘴偷笑。

    卯时三刻，恋叶在兰记面前走来踱去，平常她一到这便扯开嗓子唤人开门，可今天不知怎么搞的，她在门前已来回晃了三趟，就是挤不出勇气敲这大门。

    瞪着紧闭的门扉，高举的右手再一次放下。

    “算了。”抓着握拳的右手，恋叶若有所思地喃喃：“反正昨天我也没答应说我今天会到……还有，说不定那木头根本没在等我。”

    这么一想，恋叶就觉得自己不能再示弱。昨天她已经栽了一次，若今天再输，那这辈子不就只能被那根木头吃定了？

    “练兄弟！”

    恋叶正要离开，怎知那么碰巧，在外头晃了一夜的兰青竟挑这时回来。他一见练叶到，一张脸笑的，简直比七月的太阳还来得灿亮刺眼。

    一见他笑脸，原本悬在恋叶心中的狐疑尽消。他渴不渴望她来，光看这个笑脸便能清楚知道。

    “我还担心你今天不过来了。”

    “笑话！”恋叶自鼻里一哼，故作神气。“明知道来你这就有好吃的点心，我怎能放过？”

    兰青听了，忙转身将大门打开。

    望着他招手唤她进门的动作，恋叶苦恼不已地皱起眉头，总觉得哪边不对劲……望着兰青忙里忙外的身影，坐在书房里边的恋叶蹙眉想着。无论从哪个角度看，都是她占了上风，可说也奇怪，她心里却没一点赢了的感觉。

    兰青自外头将托盘端了进来，恋叶眸子扫过盘里的芝麻糖与核桃酥，最后落在—盅盖起的瓷钵上。“这啥？”

    “鸡汤。”兰青打开钵盖，一阵热气掺着香气涌上恋叶鼻间。

    恋叶惊讶地望向他，昨晚她晕眩时就听他要炖鸡汤，没想到他还真弄了！

    “你或许不太饿，但可以的话，就想办法多喝点。”

    看兰青殷切笑脸，恋叶腹肚不饥，但仍旧应付地舀起