当他们进入屋内时，史恩正从楼上走下来，他看着他们，表情复杂而凝重。

    “原来你及时赶到那儿，史恩不必要地说：”我……很高兴。“

    “谢谢，”瑞福简短地说。“你母亲呢？”

    “在她自己的房间内，”史恩看来好似在强作镇定。“医生跟她在一块儿。在你走后，她又发病了。”

    汤妮望着瑞福，看着那无表情的脸庞。这种情形再度发生了，就和以前一样。这次不会成功的──绝对不能成功！瑞福必须挣脱出凯伦的掌握。

    “我需要喝一杯，”瑞福平平地说：“我会在书房内，当医生下来时，通知我一声。”

    汤妮并没有跟过去，她一直等在书房门关上后，才开口说话。

    “情况有多严重？”汤妮向史恩问道。

    “我也不知道，”史恩痛心地说：“她就是那样昏倒了。”

    “是真正昏倒吗？”汤妮本不想这样问的，但是却不得不问。“你不认为她是假装的吗？”

    “不可能的，当我抱起她时，她的脸色如纸般地苍白，我甚至无法找到她的脉搏。”

    “但是你认为她之所以发病，是否因为瑞福告诉她，要追我回来的缘故？”

    “并不尽然，我想不是的。”史恩的口气是有点怪异。“在瑞福走后，她开始责怪我，说我当初就不该带你来这儿的。我想我一时也昏了头，只记得我也说了许多不该说的话。到最后，我告诉她说我也要离开这儿，并说她最后会变成个孤独的老女人，度过残生。在我还没有走到房门口的时候，就听到她跌倒了，”他顿了一下，眼中满是自责的神色。“这都是我的错。”

    “不，不是的，”汤妮说：“假如有谁该负责的话，那就该怪我。是我叫你站起来对抗她的，假如不是我，这些事情都不会发生的。”她望着史恩身后，在楼梯口出现的那个男人。“他是医生吗？”

    其实根本多此一问，此人的身份可从他所携带的箱子就可以看出了。这人一副职业性地三缄其口。

    “我认为我们应该把所有的家人都聚在一块儿，”他回应着史恩探询的眼神。“史都华先生回来了吗？”

    “他在书房内，”史恩回答。“请走这边。”

    当史恩出来寻找汤妮时，汤妮正在游泳池畔编排各种最糟的理由来解释他们为什么在书房内这么久。史恩的表情凝重而严肃。

    “瑞福想见你，”史恩说：“请你进去好吗？他们在书房内。”他对汤妮询问的眼神报以摇头。“我想还是由他告诉你比较好些，这可不容易解释。”

    汤妮以前还没有到过书房内，房内满是书架和几张皮革制的座椅，正是最理想的独自思索困难和逃避现实的地方。瑞福在汤妮进来时，正面着窗户站着。他转身看着汤妮，面部肌肉紧绷着。

    “这不会成功的，”瑞福平平地说道：“我早应该想到的，我应该让你搭上今天下午的飞机的。”

    “医生怎么说？”汤妮低沉沉地说。

    “他怎么说，并不重要。事实仍然存在。”

    汤妮深吸口气，试图以理智的态度解决这件事情。“刚才在一小时之前，你还要求我嫁给你。我想我有权知道你为什么改变主意的理由。假如你的继母是因为我的去留而发病的话，那么一定不是生理上的毛病。”

    “本就不是，”瑞福说：“但是也相去不远。意志力若是够强的话，本来就可以左右自己的健康──至少就我所了解的是这样。”

    “你是说当她想生病的时候，就会生病吗？”

    “多少是这样的，潜意识的力量本就是无法以常理解释的。”

    “你可以试试看啊！”汤妮恳求道：“我们都可以试试看。她必须了解你和史恩都