蜀兵出城的时候，荆州兵已经饱食过了，并且休息半个时辰了。

    桓蒙接到军报，便即麾军直进，行约数里，到了城南的江水岸边。

    江上一桥横跨。

    此桥名叫笮桥，又叫夷里桥。

    与通常的拱桥等不同，这条桥是座架空吊桥，以竹索编织而成。

    成都号称“二江珥其市，九桥带其流”，其城外有两江环绕，两江之上，现在共有九桥。——最早的时候，不是九桥，而是七桥，建自战国时秦国的蜀郡太守李冰之手，对应的乃是天上的北斗七星。到前代秦朝的前中期，在七桥的基础上进行增建，於是有了而今之九桥。

    桓蒙兵到桥南，从成都城里出来的蜀兵，已有许多陈於岸边。

    后续的蜀兵部队源源不断，经由笮桥，与南岸合兵列阵。

    浩荡的江面上，江风飒飒，遥见悬空的笮桥北边，竹林郁郁，草木旺盛，繁花遍野，而遮掩不住雄伟矗立的成都城墙；桥上，兵行如蚁；南岸，上万的蜀兵战士严阵以待。

    桓蒙惊觉，探查敌情的骑兵禀与他的那道军报，“守军约万余之众”，却是错的。

    骑兵看到的，应该仅仅是出城蜀兵的前锋。

    只此时，蜀兵在南岸的已有万众。

    要再加上正在过桥和在桥对面等着过江的，恐怕不下两三万之数。

    李当必是倾城而出，悉众来与桓蒙决战的了。

    桓蒙召那禀报敌情的骑兵们近前，问道：“这是万余之众么？”

    军法：探查敌情不明，或者虚报敌情的，依律当斩。

    那些骑兵面如土色，拜倒地上，不敢吱声。

    桓蒙心道：“此百十骑，是我军中的敢战士。现下敌众我寡，不宜轻加杀戮，损我战力。”从容缓声，说道，“暂饶了尔等虚报敌情之罪；大战将即，许尔等戴罪立功。”

    百余骑兵凛然应诺。

    袁子乔在前头观望蜀阵多时，驰马回到桓蒙身边，说道：“蜀虏势众，当趁其半渡而击之！”

    桓蒙也已经观察蜀阵半晌了，他沉吟稍顷，说道：“蜀兵在南岸总共摆开了左、中、右三阵。我观其中阵的步卒最多，阵型也最坚固；而左阵以骑兵为主。我军兵少，如击其中，则其左阵必来袭我侧翼；如击其左右，则其中阵亦必来犯我。彦叔，你说先攻它哪一阵为好？”

    袁子乔心有定计，说道：“正因我军兵少，才该一鼓作气。虏之中阵，是其主将邓浑所在，只要能把此阵攻破，虏兵败矣！自是攻中阵为上。”

    毛虎生这回倒是与袁子乔意见一致，也认为应该径攻蜀兵中阵。

    他自告奋勇，说道：“下官请督精骑，备战於右，以防虏左阵骑兵突袭。”

    三言两语，计议定了。

    桓蒙当机立断，便令击鼓，分骑兵数百，以毛虎生督之，护卫主力的侧翼；调甲士五千，付与袁子乔，命他进攻蜀兵的中阵。桓蒙自己，则与谢执等僚佐率领余下的步骑两千余人，做为预备队，布阵后方。

    沉沉的鼓声，响动如雷。

    桓蒙本阵的步卒坐地、骑兵下马，以保持人与战马的体力。

    毛虎生引数百骑兵，策马出列，盘旋於右，时刻关注对面蜀军左阵的动向。

    袁子乔依旧不著铠甲，褶袴而已。

    等桓蒙拨给他的五千战士列阵停当，他骑着马，在阵前一边行驰，一边训话。

    站在前排的俱是披甲步卒，皆是桓蒙军中的精锐，一个个的目光都跟随着袁子乔，听袁子乔大声地说道：“我等追随明公，千里伐蜀。入蜀以来，我辈攻无不克，所向披靡，既克彭模，三败李力。我军之威名所扬，蜀虏望风而遁！於下成都就在对岸，功成之日就是今朝了！