如今的北衙禁军，虽然名义上只是值守北门并周边区域，但由于是天子近从，在具体的职能划分上，要比南衙诸卫番上府兵还要细致且丰富得多。加上国家又有兵事，南衙诸军外出平叛，因此眼下主要由北衙负责大内并台省宿卫。

    按照职能不同，北衙禁军又分为仗警巡游营哨等宿卫种类。所谓的仗便是仪仗，仗卫宫殿阶陛，行则仪仗内拱。警便是各宫门通道值宿，验看宫内行走符令，肃清奸邪。

    巡游俱都是活动宿卫，区别就在于巡是在固定的路线往来，游卫的活动范围更大，有的时候甚至需要骑马巡弋整座宫城。

    营就是诸番上禁军营宿地，士卒若不在值都需集中在此，随时待命应变。哨是固定分布在宫苑之间荫蔽处的暗哨，监听不法，同时也监察宿卫诸军在当值的时候是否尽责。

    百骑乃是北衙禁军精锐中的精锐，无论兵员素质还是配备武装都要远远超出其余各军，甚至在巡游执勤的时候，百骑更是唯一被特许携带强弩的兵种，每火配备弩器一具，由最精擅射技的士兵掌管，并由火长并两名伍长酌情判断何时该用。

    时令已经将入九月，秋寒逐渐浓厚，漆黑天幕上一勾残月高悬，宫墙夹道上一火百骑军士肃穆而行。他们作为宫内巡卫，巡弋的路线是从千步阁至归义门之间往复来回，上值六个时辰，共需巡逻三次。由于途中还要绕道南行至西渠附近，因此实际的步程在三里左右。

    夜深静谧，任何一点微小的声音都会被放大，为了免于惊扰到暗中哨卫，这些士兵们只是肃穆而行，不敢随意发声谈话。

    只是在第三次巡逻，队伍绕过西渠廊桥之后，原本绷紧的心弦渐渐松懈。眼下已经到了子时，他们只需要返回千步阁警卫处拿到校尉签署的值签，这一天的宿卫任务便算完成，可以返回玄武城屯营休息了。

    任务将要完成，士卒们步伐也渐渐松懈下来，突然队伍中一人惊声低呼“不好弩箭少了一支”

    听到这话，队伍内众人顿时悚然一惊，那虎背熊腰的火长更是两步跃至携带弩箭的伍长面前，劈手抓起箭壶仔细数了一遍，继而抬手扼住那伍长咽喉，哑声低吼道“怎么会发生这种纰漏你是想害死大家”

    百骑虽然被特许持弩，但也并非随便可用，所携弩箭都有定数，这在复命换值的时候都需要仔细点验入册，如果需要使用弩器的情况，事后更需要进行详细奏备，是绝对不允许平白无故遗失器械。特别国家目下正值戈事，一旦发生这样的纰漏，肯定是要从严惩处

    伍长被掐住喉咙，脸色很快便涨得通红，手足颤抖的挣扎，但身边却无人同情他，发生这种要命的事情，他们都要被牵连其中，眼下对于这个马虎的伍长也是恨之欲死

    发生这种事情，原本的轻松氛围顿时荡然无存，众人都成热锅上蚂蚁，冷汗直流，若是就此返回复命，他们一群人都将要遭殃，或许就小命难保

    “卸了他的械装，归营领死”

    火长虽然也是恨极，又担心对方绝望之下狗急跳墙，下令擒下此人，才又低声逼问道“弩箭最有可能遗在何处”

    那伍长这会儿已是汗如雨下，慌乱至极，脑海中也根本就没有一个头绪，说不清楚。

    沉吟片刻，火长才低声道“散开仔细寻找，半刻钟后无论是否寻到，必须归来此处集合”

    人皆贪生，火长明知此举有违军法，但眼下为了脱罪活命也不得不如此。众人此刻也都是如此想法，在西渠附近隐蔽处将甲刀摘下，而后便四散开来，循前路返回仔细摸索。

    这其中，就有一个年轻军士趁着伙伴们低头摸索来路，矮身贴地翻滚，离开固定的巡逻路线，身躯很快没入左近仁智院外那一片竹林中。

    他身形矫健，很快就摸到仁智院宫墙下，怀中掏