此时皇榜之下, 早已围聚了许多人, 里外多层一个个争先恐后伸长脖子寻找。忽而有人大笑起来, 高呼中榜了。忽而有人痛哭失声，失魂落魄。

    十年寒窗磨一剑，有人甚至花费数十年。科举出仕这条路道长且险，能杀出来的都是人中翘楚。每到开榜时, 自是有人欢喜有人痛哭。

    嘈杂声中, 有一位年近四十的中年举子大喊起来, “想我十二岁能成诗，二十一岁中秀才。寒窗数十载, 自问文采笔力不输他人, 为何名落深山偏生黄口小儿, 弱质如女者竟然榜上有名位列百名之内。佞臣当道，天理不公啊”

    众人皆惊, 看向那痛哭流涕的男子。

    “这位兄台说得不错，此次贡试必有内情考完后我默下自己的文章, 找许多名士看过。他们都说我就算不能名列前茅, 金榜提名却是十拿九稳，然而我竟然名落深山。听兄台一席话方才醒悟，不是我等才情不如人，而是我等长相不如人哪”

    “可不是嘛, 董家那个小儿都能上榜，这事还真没法说”

    “你是不知道，董家那小子生得好, 荣昌侯亲自上门看过几回。他入了侯爷的眼，当然榜上有名。说不得，说不得啊”

    中年举子见有人议论起来，更是激愤不已，高声呼吁，“各位，你们且听我说。在下梁洲许轩文，自幼家境贫寒启蒙略晚。可我一直勤奋刻苦，十二岁能成诗二十一岁中秀才。二十七岁中举，在我的家乡颇有才名。圣人云，学问无遗力，工夫老始成。我自为天赋不如许多人，一直勤勉有加，曾参加两次贡试，虽名落深山却颇有收获。此次贡试之时我文思泉涌一气呵成，如有神助。本以为必能金榜提名，谁知皇榜一张贴，竟然又是一场空欢喜。”

    “大家听我一言，考场之中若有神助，定会笔下生风做出惊世好文章，我等读书人大多深有体会。依这位许兄所言，不应该落榜，其中或许真有什么内情。”

    说话是之前那位最先响应的举子，看年轻不到三十，长相极为普通。他从怀中拿出一些稿纸，“许兄，你我同病相怜。在下浒洲王澋，这是我默写出来的贡试文章。你看一下。”

    许轩文抹着眼角，接过王澋的文章，一览之下惊叹不已。“这这是王兄你做的文章，如此文采为何会落榜”

    王澋讽刺一笑，“许兄如何落的榜，我就是如何落的榜，怪只怪我们貌不如人，不能入贵人的眼。”

    众人议论纷纷，许多人都不关心何人上榜，反倒关注起落榜的人。科举出仕，无异于千军万马过独木桥，上榜者到底是少数，更多的是落榜人。

    有心人想搅浑水，不由得火上浇油。

    明明是几位落榜举子的牢骚之言，被有心人一哄抬，倒成了官场黑暗主考官选材不看文才，只看长相的荒谬行为。

    一时之间，举子们义愤填膺，大有要联名问君之意。

    晏玉楼远远听到喧闹的人声，晏实隔着车帘请示。因为今日张贴皇榜前面的路定是水泄不通，寸步难行，询问是否转道。

    听到人群议论之声，她皱起眉头。

    “车上可是无归”一道儒雅的声音响起，一位中年学子打扮的男子含笑立于车前，身后跟着同样做寻常打扮的王府管家。

    她连忙掀帘下车，恭敬见礼，“王爷。”

    淮南王笑意不减，“本王出来凑个热闹，不想惊动他人。”

    “王爷好雅兴。”

    “王府闷得慌，以前湖阳在的时候本王嫌她闹腾。这人一走，又觉冷清。想着今日放榜，出来沾沾举子们的喜气，感受一下世人的悲喜之情。”

    “王爷，公主她”

    淮南王一摆手，一副心知肚明的样子，大度道“你不用解释，湖阳那孩子被本王惯得不像话