不下去了，寻个由头将他革职罢了。

    谁知凌太傅不但扛起了太傅的担子，且一扛就是八年，八年间，他一反祖辈忠厚老实勤勤恳恳的行事方式，排挤同僚、结党营私，一个劲儿地往奸臣方向发展。

    皇上如今日夜懊悔，后悔当年顾虑太多，没坚定立场，给自己招了个难缠的乱臣贼子回来。

    另有传言，凌太傅的父亲母亲，还有哥哥，并非死于意外，而是全死在他手中。

    这是传言，难以考究，不过依着凌太傅狠辣的行事风格，没准是真的。

    祝大人同炽遥的母亲相识一场，他无法眼睁睁看着故人之女嫁给那样一个怀有狼子野心的奸恶之徒。何况，十来年不见，当年那个性格执拗的小丫头出落成了仙姿佚貌的漂亮姑娘，合该嫁给一个前途光明的正人君子，怎能嫁给凌太傅那种人。

    他对炽遥道：“长公主，您嫁给凌太傅，便等同于送羊入虎口，下官不忍如此。”

    没料得祝大人竟真心为她着想，炽遥不禁有些意外，看来这昭国还有个把能被称为“人类”的人。眼里的泪光仍在，她抬手轻触下巴，默然垂眸道：“大人，我有什么法子呢？”

    她抽泣，“若能如正常人一般，行走在这浩渺的星光下，谁愿意孤注一掷，嫁给那样一个恶名远扬的大奸臣呢？”她再度抬头，脸上弥漫着决绝，“大人，死在他手中，或沦为博弈的棋子，也好过被困在碧游宫一辈子啊。”

    祝大人只想叹气。是了，他忘了炽遥如今的处境，被困在深宫中，同嫁给凌太傅，本无甚区别。他沉吟稍许，问炽遥，“你想好了？”

    炽遥坚定点头，“是的大人，我想好了。我不想抬起头看到的再是那四四方方的天幕，哪怕我明日嫁过去，后日便死在凌太傅同皇上的较量中，也没甚可惜的，起码这一日我是自由身。”

    祝大人终于叹出了那口气，随着叹息声落下，他感慨万千道：“也是个苦命的孩子，若是当年您按耐住性子，不……”

    “大人。”炽遥垂眸，长而浓密的眼睫毛遮住眼睛，令人猜不透她在想什么。

    她仅是唤了一声，没接着往下说，祝大人却理解了她的意思。“罢了罢了，”他摆手，“您既心意已决，老臣便不再规劝。我这就进宫去试一试。”

    炽遥由衷拜谢，“有劳大人了，母后泉下有知，会为结交过您这样一位重情重义之人而倍感欣慰。”

    祝大人忙扶她起身。

    他警惕地询问炽遥，“您这一路没让人认出来吧？”

    炽遥抬起下巴，眼神诚恳，“大人且放心，炽遥晓得利害轻重，绝不会害您。这一路我格外小心翼翼，除了守门的严侍卫，并无人看过我的脸。严侍卫虽知道我是谁，但他只负责收贿赂放人，并不知我要到您府上来。”

    祝大人放下心来。

    严侍卫那人他是知道的，只要钱给足了，他什么都不过问，同他那贪心的爹一个样儿。

    这一夜虽长，但若不紧着些，动作麻利些，它很快便会过去。

    与祝大人细细商议一番之后，炽遥重新穿好连帽披风，再三拜别祝大人，她走出祝府，顺着来时的路折返回皇宫。

    永安门分大小两个门洞，达官贵人们可从大门洞出入，宫女太监及其他杂役则要走小门洞。

    炽遥手中没有出宫的令牌，要想进入皇宫，还得经过严侍卫那关。

    猜到严侍卫不会轻易放她归宫，是以炽遥在路上想了个法子，可以暂时躲过今夜这一关。

    严侍卫领着她通过永安门下的小门洞时，炽遥忍着心头的反感，故意朝他笑得甜美暧昧，“严监使，这长夜漫漫，您在城门下当值无趣，炽遥归宫也是孤身一人，同样无趣，不若我们找个无人的地方，玩会子游戏可好