敬称中却已要带上“夫人”，夫人身边又不见丈夫或孩子。营地中人自知战时人人都有丧失之痛，从不主动过问隐私，妮娜夫人似乎也因此喜欢充满活力的巨龙首多过肃穆的皇都。起初间或的来访逐渐变成长住，现下夫人身边往往是整个营地最热闹的地方——她总爱一边打牌饮酒，一边与骑兵和冒险者谈天说地呢。

    “身处其中时，想看破对外人来说显而易见的事情并不容易。”妮娜夫人狡黠一笑，指了指外面，“何况还有专员确保不能有人看破。”

    她指的是教皇厅分派到营地的异端审问官布莉吉。不过夫人对女审问官并无个人意见——这是独一宗教城邦伊修加德特有的职务，与做这份工作的人是谁无关。

    布莉吉也不爱自己的职责。

    她所受的训练中，首先要把所有人都打上嫌疑，再一一排除。这样的程序毫无乐趣可言之外，对人类的信心也往往会一路下跌，“必要”时那些手段——鞭打、刑罚、逼供，亦令女性手上与心中的余味悠长、难以消散。听闻皇都中确有“业绩优异”的异端审问官以此为乐，足见各人人格的不同。

    以信仰不纯为理由施暴，真是既正当不过，又荒谬至极——但看评断之人身处何种立场。“信仰”这种深藏于脑海心胸的东西，从神之代行、教皇陛下亲授权利的异端审问官之口而出，往往很少招致怀疑；而如果有异端信物为证，则连是否栽赃的调查都不必，直接可以将最尊贵的嫌疑人推入最艰难的境地：以死自证清白。

    死后的清白还有什么意义？

    异端审问官绝对的权威注定他们不是受欢迎的人物，同样地，人们也不敢怠慢，唯恐一点应对不周为自己惹来灭顶之灾。礼貌而保有距离，一向是所有人应对审问官的选择，从平民到贵族都如此。布莉吉在其他驻地时也有专门的住所，受恭敬的待遇，但她从来都没有朋友：一个不被允许有自己想法的人，只是教皇厅审视国民的无数眼睛之一，不配有属于自己的亲密关系。

    但巨龙首营地却很不一样。这里来往的冒险者远比伊修加德其他地区多得多，无知无畏的外来者可不怕担上异端嫌疑，因为他们本来就出自不同的环境，胸怀不同的信仰。异端审问官的权威只对依从正教的信徒有效，教皇厅厌烦外来者的原因自然可见一斑，布莉吉的内心却隐隐欢喜：他们不知道审问官的性质，只当她是营地住人之一，总爱找她说话。

    这份欢喜也带着罪恶感：身为人的一面天生渴求着温暖和关怀，身为审问官所受的训练却时时都在告诉她要警惕不同的思想。而怀疑对自己好的人，又再次加重了为人良心的疼痛。

    异端审问官真不是个好干的活计。

    布莉吉每天数不清要感叹几百次，叹过之后，她将目光投向天火要塞群所在的南方。

    艾因哈特一族中，最近查出了很多异端者。

    案件并非女审问官经手，而是由教皇厅新派遣到白云崖前哨的吉耶姆主持。被揪出的嫌疑人们都持有龙眼念锁，是崇拜邪龙、意图颠覆正教的铁证，因此都不由分说地被关押起来。

    建国贵族的家系蒙受异端嫌疑太过惊人，若在以往该是举国震动、各方面着力详查的大事。但艾因哈特家先痛失两座对龙要塞，再被查出族内有大量异端者存在，整个事件竟显得莫名合理：

    如果要塞不是被龙族攻陷，而是被异端者献给龙族的呢？

    对龙要塞被龙侵占，这样大的丑闻难道不是刚好可以打击伊修加德的士气吗？而龙族也就此有了落脚点，能够安然地威胁到云海彼端的皇都。莫说是异端者的所作所为——将战略优势拱手让给敌方，即使并非异端，这一举动也已经可以按叛国定罪。

    性质的判定一旦改变，艾因哈特家的地位立刻天翻地覆，伯爵比城塞失陷时更