地的农户，牛羊冻死的牧民，被夺走存粮后又该怎么活。”

    “……确实……”

    “就只能委屈大家、辛苦各位了。”克罗德班抱歉地笑笑，“毕竟我们在选择这条路时，就已经起誓过：抑强扶弱、先人后己。”

    会议解散时已是傍晚，受领任务的骑兵们都急急去办。各人若说胸中没有不安，着实违实；但眼见指挥官镇定地安排好一切，心中的希望之火也随之再度燃起——那个人出身好、年纪轻、天赋高，却踏踏实实，从不用冠冕堂皇的漂亮话唬人。他的信条再简单不过，却也正是这最简单的信条，凝聚了蔷薇骑兵团中的所有人：

    说到、做到。

    多少人不顾民众疾苦只为满足自己一时欢愉，多少人口说正义手下却大行龌龊之事，多少人以天灾人祸为契机大发无道之财。

    上位者甚少有人能够约束，堕落起来远比平民更容易、影响更重大。人们向往着上位，不得不说在一定程度上是在向往着为所欲为的可能。可仍有人执拗地认定着堪称过时的理论：贵族有责任、有义务为平民做出表率。崇高的身份和地位，不为换取更好的物质，而为更好地荫蔽自己重要的人。

    跟在克罗德班身边的鲁特勒蒙，一直认为自己追随的年轻指挥官正是这种“理想”的贵族。

    “理想”被称之为理想，就是因为它不现实。理想成为了现实时，那理想还能被称之为“理想”吗——副官在空闲时总会盯着上司陷入这样的迷思。

    抑或说，单一的例子无法称之为理想的实现。如果所有贵族都像克罗德班大人这样，才算真正的理想成真。那可真是——鲁特勒蒙不自觉地嗤笑一声——真是梦一般的美丽新世界了。

    “在笑什么？”克罗德班问。

    副官急忙整理好表情，立正回道：“报告长官，属下走神了！”

    “你倒是诚实。”

    “是属下笨，没法立刻编出合理的谎话。”

    “却算个优点。要是所有人都像你这样笨，很多事都不会像现在这么复杂。”

    鲁特勒蒙有点高兴：“哈哈，刚才属下还在和您想同样的事。要是所有贵族都像您这样什么的。”

    “结论是？”

    “有白日做梦的嫌疑。”

    “……咦？”

    “啊，”副官急忙摆手，欲澄清自己的发言：“属下的意思是，您实在是一位不可多得的好上司。平易近人、关怀下属、身先士卒……这些不止在贵族中，在人类整体中也是最佳的品质，如果贵族都像您这样——”

    “鲁特勒蒙，”指挥官把滔滔不绝的副手拽到窗前，抬手指向东方，“你看看，那是什么？”

    “像是……”副官眯了眼睛，“鸟？出来打食的鹰吧。”

    “鹰在白天捕猎。”

    克罗德班丢下一句，抬腿奔向钢卫塔顶的瞭望台，鲁特勒蒙急忙跟上。日落刚过去不久，天色却比以往阴暗许多，大片雪花被冷风接二连三地刮到冲到外部楼梯的二人脸上，将将触及皮肤就化作细小的水流而下。

    云层厚，湿度大，风烈而急，是暴风雪的前兆。

    指挥官没做停留，径直跑上塔顶。负责瞭望的骑兵也将望远镜对准东方，一副狐疑的样子自语：“鹰？是鹰吧？但鹰不群体活动啊……”

    “让我来。”

    瞭望兵听到长官的声音，急忙让开位置。克罗德班仔细看了一阵，做了一个手势。

    鲁特勒蒙立刻觉得浑身的血液都冻结了。

    真是……怕什么来什么。

    “敌袭！”

    指挥官高声打断下属们的呆然，“是龙鸟！备战！”

    龙鸟是龙族的下级眷属，不具备很高的知能，但牙尖爪利，