次日午后，阿图瓦雷尔与各家族的指挥官及队长副官们进行作战会谈。

    攻克泽梅尔要塞的难点一共有两个：一是加雷马帝国军人在要塞入口处安置的魔导兵器，二是要塞内部潜伏的帝国兵与妖异。前者的强大火力与居高视角，是导致先前泽梅尔骑兵落败的关键；而后者存在的未知性，在攻克大门前亦无从探知。年轻的总指挥官因此提议将作战分割成两部分，先以夺还正门为目标，稳住阵脚后再从长计议。

    此话一出，立刻遭到了泽梅尔家指挥官的耻笑：“阁下这算是谨慎还是怯懦。正门攻破后却不趁胜追击，难道要给敌人喘息之机？”

    “现在我们还不知道正门是否能够被攻破，攻破又需要付出多少代价。泽梅尔先前的战斗虽探知了明面上的兵力，要塞内部有没有、有多少伏兵，却是无人得知。即便险胜，冒进也极有可能消耗掉剩下的兵力，”阿图瓦雷尔微皱眉头，“且由我们迄今为止收集到的情报来看，要塞还有其他疑点。贝尔蒙特。”

    “是，长官。”被唤到名字的副官在作战会议桌上展开一幅图纸，“请看，这是由泽梅尔家参与要塞建设工程的石匠提供的地形图，这上面只标注了位于枭巢营地附近的正门作为出入口。”

    “既然是防空工程，只有一个出入口显然不合理。”阿图瓦雷尔接上贝尔蒙特的说明，“如果正门被敌人封锁切断补给，要塞中的驻军和避难居民就有死路一条，前伯爵建筑军事设施无数，不会犯连我这种外行人都能看出来的错误。事实上，狄兰达尔家的骑兵时时监视着要塞正门，加雷马帝国军人却像是一瞬间从要塞内出现，”——他将目光投向狄兰达尔家在枭巢驻扎的指挥官尤埃尔默里克，对方点头以示信息无误——“那么要塞必然有其他在泽梅尔家放弃工程后被打通的出入口。”

    “但另外有多少出入口，我们尚未探知。泽梅尔要塞依托天然洞窟，内部走向并非人工设计，而是按先探索再开发两步骤进行。加雷马帝国军人很有可能新近发现另外可以打通的薄弱环节并加以利用，最终秘密地侵入要塞。”贝尔蒙特加以补充。

    “加雷马人无法使用魔法，科技水平之高却是我等望尘莫及，在探索洞窟上使用了伊修加德没有的技术也未可知。以现今有限的人力物力来对抗未知，实在风险太高。”年轻的指挥官双手按在作战会议桌上，“胜利是目的不假，但获胜的成本我们也不得不估计，不能把战士们宝贵的生命视作达成目的的基石。”

    “我赞同。”尤埃尔默里克说，“对手是人，和我们一样有思想有计谋，再用对阵野兽魔物眷属那一套力量取胜的老办法不明智。”

    盟友已发声，泽梅尔家的指挥官也不得不低头应和。阿图瓦雷尔随后转向艾因哈特家的指挥官：“按报告所说，阁下携带了新型的狙击火/枪？”

    指挥官闻言立正回答道：“确实如此。是天钢机工房最新改良的制品，上弹速度、射程和杀伤力都有很大提升。”

    “那种懦夫才用的东西。”泽梅尔家的指挥官不屑地用鼻子出声，“躲在安全的地方放冷枪，纯属卑鄙之举，如何称得上战斗。”

    “战争并非公平决斗，何人有资格来评判卑鄙高尚？”阿图瓦雷尔摇头，“加雷马帝国军人潜入我国要塞，使用魔导兵器屠戮我国战士，确实卑鄙，但谴责能够退兵吗。”

    泽梅尔家的指挥官不语，阿图瓦雷尔继续道：“既然不能，我们就得把能利用的手段都利用上，一切能保全我们战士生命的办法，都是高尚。”

    他直起身子对艾因哈特家的指挥官点头：“请替我向斯特凡尼维安传达谢意。”

    “定将传达。”对方挺胸，“此次艾因哈特家派遣的一队骑兵已经受过严格的射击训练，一定会帮上您的忙！”

    “