“你有可以不必如此的选择，但其他很多人没有。”

    “可我不要这个选项。”红发少女目光坚毅，“我不认同的事情，永远不会是我的选项之一。”

    “你的决心，我一直清楚，父亲却不一定了解。他一定是觉得家中男孩子太多，才让你变成现在这般‘不似淑女’。”

    “他不是觉得，是真就如此认为。”拉妮艾特也笑了一下，“不然为什么急急地把玛丽埃勒放到我身边。他以为我习剑是因为没有女孩子陪我玩，才不得不和你在一起，根本没把我的志愿当回事。大贵族出身的女性，确实很少有上战场的必要。可用性别和地位来圈定志向，本来就可笑至极。奥瓦埃尔哥哥也是，明明知道是不同种类的酒，偏要说什么女人才喝男人才能喝之类的话。”

    “他并非有心，你倒是故意。”

    “我慌了嘛。”少女略微红了脸，“父亲母亲突然说起什么长女的责任，什么婚姻，又批评我不够娴静，又让我穿这种不方便的东西——别忙了，笨蛋哥哥，你根本连一个带子都没解开！”

    克罗德班有些讪讪地站起来：“这鞋子很不好解。”

    “做女孩的麻烦，你这下有体会了吧。”拉妮艾特用鞋跟在地上磕了一磕，好让被尖头舞鞋紧紧包裹的脚趾舒服些，“当然，我也并非觉得当男人的生活很容易，才想去做骑士。女人还有退路，男人却只能上战场，谁没有自己的苦楚。抱怨生而如此，不如着手改变，奥尔什方能做到，我也可以。这和我是男是女，出身如何，没有任何关系，可父亲母亲却拒绝去了解，直接将他们的那一套模板箍在我身上。”

    “我明白。”

    “还好你明白。”拉妮艾特靠着克罗德班，“哥哥，我是真的很喜欢习剑，也真的想成为你的支援。这些受你的影响不假，但它们已是我自己的志愿。父亲母亲说我如何，总像在数落你的不是，奥瓦埃尔哥哥再那样一讲，我就……”

    金发少年拍拍妹妹的手：“到头来，你其实是在为我鸣不平？”

    “为我自己！才不是什么事都因为父兄呢！”

    兄妹二人相视而笑。末了，克罗德班认真地开口：

    “和父亲一样，我其实一点也不希望你站到前线。”

    他抬手温和地制止了妹妹的反驳，继续说下去：“可是我也很高兴，有一个人可以懂我的志向，愿意与我比肩。至于‘要是那个人是兄弟而不是妹妹就好了’之类的想法，我不曾有过。哥哥们或弗朗塞尔，我同样不希望他们置身危险之中，相信他们也是如此想，才走上了现在各自的道路。”

    “父亲可觉得斯特凡尼维安哥哥是叛经离道不务正业呢。”

    “父亲还觉得你该学得像个淑女。”

    “我们都没有听他的话。”拉妮艾特咯咯笑起来，“而你也不是因为听话才拿起剑来。这一家儿子女儿呀，真叫他头疼死了。”

    艾因哈特兄妹回到宴会厅时，换好衣服的新爵士与其友人也刚好归来。拉妮艾特对奥瓦埃尔的道歉不其然闯入耳畔，奥尔什方和弗朗塞尔面面相觑，不知道他们离开的时间里发生了什么大转折。

    “我没记仇。”奥瓦埃尔又举起了手。

    “我知道！”拉妮艾特往他手心打了一拳，“这句对不起不是为你。要是不承认错误，我自己心里过不去。”

    “你听听，”奥瓦埃尔一边攥住红发少女的拳头压下去，一边转向奥尔什方，“迁怒我的是她，道歉只为自己好受的还是她，真是蛮不讲理的妹妹。”

    “哈……”

    新爵士将询问的眼神投向克罗德班，拉妮艾特在当中急急挥手：“别说！不要说出去！”

    “只会对家里人蛮横，外人面前就开始装淑女。”奥瓦埃尔又忍不住