急欲表明清白的脸，心里到底是信了。挥了下手，叫她先站了起来，“在你心里，怕是极为愿意要用九阳真经来换武当的功法了？

    “是。”周芷若毫不避讳，“徒儿也明白，再好的武学也是首要专精才好，贪多嚼不烂，若学了诸多皮毛，反而差了进境的道理。可是峨眉弟子众多，未必人人都能天资奇高，立时明白本派的精髓，可能习些他派的武功，触类旁通，反而会对本派之本有所进益。况且，此次义举必是要艰难无比，一役之下不知能留下多少师兄师姐。武当向来与本派交好，若能再得起助益，亲同一家，日后峨眉在武林中的份量，也会愈加重要。”

    “本派与武当向来平起平坐，不需要他的扶持。”灭绝师太话一出口，周芷若便发现了自己刚才的歧义，忙道，“咱们自然不用他们扶持，但咱们需要朋友。若是峨眉派在围剿魔教兼被朝廷围攻中衰落，那便罢了，若是武林也都因此而重创，那也罢了。可若是胜了呢？魔教亦有无数的功法，亦有无数的钱财和势力，这些东西如何分派，不知师父可曾想过。若是在战后，能有一坚定的盟友在侧，峨眉与武当不说能力压群雄，至少不会被人欺负。”

    “况且依着芷若的意思，不止是武当，咱们自己的弟子也该尽学九阳真经才是。”周芷若见灭绝不再反驳，似有心动，又旧事重提，劝她道，“咱们派中本就女子为多，若一味锻炼筋骨，求力量强劲，那便是以已之短碰人之长了。只有修习上等功法，厚实内功，再多些技法，方才能叫师姐妹们更上一层楼。少林之所以声势浩大，不就是人家来这不拒，徒弟遍天下，连叛逃之人都赫赫有名，武学高深么。”

    “芷若，你与为师说实话。你真觉得此战如今艰难么？”灭绝师太闻之沉默片刻，终于忍不住问了一句。

    “生死之战。且未必能一蹴而就，灭了魔教之后，便是朝廷的明枪暗箭。”周芷若叹了口气，据实以告。就算是没了赵敏，朝廷也不会留着这些武林中人，以武犯禁的。

    “你先出去吧。”见灭绝师太如此吩咐，周芷若也只能点头应是，躬身退出门去。只是关门的一刻还是很不甘心，又往里望了一眼。只见灭绝师太背对着她摩挲着手中的倚天剑，不知在想些什么。

    周芷若回房之后等了许久，再无一人来寻她说话，甚至连午饭都是送了来，放在门口。周芷若见此也只能微微苦笑，也知道自己着实是太急了些。可她怎么能不急呢，灭绝等人不知道又多少人等着算计她们，可她却是明白的。武林中内有成昆这般搅风搅雨之人，外有赵敏这般朝廷势力的恶意扑杀，就算是他们都不中计，只求自保，安安稳稳地活到朱元璋建明，等到天下太平，一样是穷途末路，不过是温水煮青蛙，来得温和些罢了。

    也许是听到了她的叹息，等到晚饭时分，静玄终于奉灭绝之命，前来寻她了。

    “掌门命你速去。”静玄敲开了门，也不客套一句，只冷冰冰地扔下一句话，转头欲走，自然，被周芷若一把拉住了。

    “师姐，师父心情如何？您可知道，她叫我去是为了何事？”周芷若其实想问静玄，灭绝师太是否找她商量了自己的建言，但有不敢明说，尤其是如今，觑着这位师姐冷若冰霜的面色，周芷若更问不出亲近的话了。

    “师父叫你自有要事。我也不是多嘴之人，怎会无故询问。你且去吧，师父一贯宠你，总不会有事的。”静玄静静看了面前的小师妹一眼，还是压不住满腹的酸意。便是她从未觊觎过掌门之位，也知道面前的小师妹心智不凡，但眼看着她一步越过了自己去，还是会压不住的嫉妒和厌恶。

    “是。”周芷若感觉到静玄的不耐，想要辩解，又无从讲起，到底只能点了下头，把满腹的话都咽了回去。现在不是深谈的时机，等见了灭绝师太，再回来慢慢与其解开心结就是。