第二日天刚蒙蒙亮，慕容檀便已醒来，自床榻上一跃而起，将睡梦中的宋之拂惊醒。

    宋之拂撑开睡眼起身替他梳洗，方注意到他今日格外的神采奕奕，连一贯深邃无波的黑眸中，也闪着兴奋的光芒，煞是耀眼。

    她偷偷瞧了又瞧，越瞧越心惊，遂小声问：“新城侯夫人来，夫君便如此高兴吗？”原想说的是杜姑娘，可又怕太直白，反令他以为自己善妒。

    慕容檀却未深思，闻言一愣，随即点头笑应：“是啊。”

    实则他只是想起赵广源所提之策，恰是趁着徐夫人来，方能施行，如此算来，正是因此才兴奋。

    可这话落到宋之拂耳中，却完全变了味。

    他承认得如此直白，难道是在暗示她什么？

    她始终惴惴，然直至将他送走，亦未再揣测出更多来。直至孙嬷嬷入内来问，她方将心事一股脑儿说了。

    孙嬷嬷却一下如临大敌：“这还得了？那杜家姑娘是侯门嫡女，徐夫人更是皇亲国戚，若杜家真要同侯爷结亲，也断断不可能做妾，那……那姑娘可就……”她思来想去，又摇头道。“不对，燕侯现下这般处境，徐夫人哪里肯嫁女？”

    她也不知是安慰自己，还是安慰宋之拂，最后竟一拍掌，在屋里翻箱倒柜，誓要将宋之拂打扮得艳压群芳：“管她谁家的，咱们姑娘天生丽质，不信侯爷还能瞧得上别人！”

    这话却说得宋之拂越发心虚，嬷嬷怕是还不知晓，她至今尚未同慕容檀圆房。

    饶是她百般推拒，不愿衣饰妆面太过奢艳，最后仍是拗不过，穿了一袭藕色云缎珠边袄配水红流云凤尾裙，面敷薄粉，唇间抹脂，发间点翠，虽不是艳丽夺目，却如娇花照水，娴雅清新。

    好容易收拾停当，便有仆从来报，新城侯夫人一行已近，再有半个时辰便能到城门处。

    宋之拂忙坐马车自府中赶往城门处静候。

    正值五月末，夏日炎炎，燕地又有黄沙漫漫，宋之拂只觉暑气上涌，饶是旁有人替她撑伞遮阳，仍是熏蒸得面颊通红，香汗淋漓。

    孙嬷嬷瞧她实是被晒得蔫蔫的，忙欲令她到阴凉处饮水乘凉。

    然宋之拂却摇头坚持道：“先皇后已世，徐夫人便是夫君最亲的长辈，我当敬之如婆母一般。”实则她也忌惮着杜海月，若惹恼了她，岂非就惹恼了慕容檀？

    饶是如此，一行人却苦等了半个时辰，仍未见人影。

    暑气当头，宋之拂实在受不住，终是双腿发软，一下跌坐下去，幸而柳儿与孙嬷嬷眼疾手快将其扶住，方不至摔倒。

    有经验的仆妇忙道：“夫人中了暑气，快快搀去休息，多饮些水，别在曝晒。”

    众人遂簇拥着她往阴凉处去，方坐下，便七手八脚递水擦汗。

    孙嬷嬷啐道：“哪个不长眼的，说徐夫人再半个时辰便至？如今过去许久，人呢？”

    方才来报的仆从辩解：“小的熟悉此地地形，方才的的确确是从新城侯夫人队伍赶回来，那路程无论如何瞧，皆不会超过半个时辰。”

    孙嬷嬷还欲反驳，却听有人喊一声：“夫人快瞧，来了！”

    众人展目望去，便见满是沙土的道路上，有一约莫数十人的蜿蜒队伍缓缓行来。

    只见那一行人，为首一辆四驾马车，车厢宽敞气派，车外悬“杜”字牌，行至城门处渐停，便有小厮飞快于一侧置矮凳，撑伞盖，掀车帘。

    待宋之拂由众人搀扶着至车前时，便见车中行出一十六七岁的少女，头顶挑心髻，身着鹅黄衫，身形丰腴有致，挺拔婀娜，正是杜海月。她一张脸盘虽生得周正而秀美，却被难掩的挑剔与挑衅生生破坏。

    她立在车架上也不下来，只居高临下打量着宋之拂，见她一副娇