三月天里，建陵城外，杏花开的正盛，朵朵嫣红，占尽春风，端的是娇艳动人。一辆牛车晃悠悠的驶在官道上，车头歪着个黑黢黢的年轻汉子，一手拽着牵绳，一手搓着几片烂树叶子。

    忽的远方驰来一驾马车，还未看清样子，便听到高头大马整齐划一的蹄声，也不知是哪家城中豪贵。道上狭窄，驾车的小厮视若无物，竟是直直冲过来，汉子避无可避，急的直鞭打那老牛往路边靠，眼看着两车就要擦上，老牛终是向右一斜，接着下坡就撞到了一口柳树上。

    嘉月本在牛车中小睡，那牛一撞树，她便跟着歪到了车身另一边，一个激灵的醒了，接着就听到哎呦一声。嘉月扭头一看，发现是方氏为护着她，把手护在她额旁，此时狠狠撞到了木板上。

    牵牛的汉子掀了帘子，看到车内二人无事才一脸歉意道：“婶子，对不住了，这畜生呆头呆脑，被几匹马吓破了胆，路都走不好了。”

    那被换做婶子的方氏看上去三四十岁，细眉圆眼，身量削瘦，穿一身洗的发白的夹袄，细细打量倒也不难看，只大概操劳太多，双眼凹陷，脸上一片灰蒙之色。

    方氏笑道：“小哥哪里的话，这百多里路，要不是你捎带着，我们娘俩就是天黑也走不到城里”，说着推了一推身旁只顾着给她揉手的女儿。嘉月忙抬眼，“李二哥辛苦了，只是不知还有多久才能到那棋盘街？”

    这李二名李准，是陈家隔壁李胜二子，今年二十有一，还未娶亲。他素日对嘉月多有照拂，今日恰好进城办事，卯时不到便赶了车，捎了二人过来。李准看着嘉月一双弯弯的笑眼，虽用布巾遮了大半张脸，可那双黑白分明的眸子像会说话一样。

    他不知怎么就红了脸，连声道：“不远不远，半个时辰就到，你们且好好坐着休息”，话毕便退出去对着老牛好一顿呵斥，转了半天才又转回官道上。

    车内二人坐好后，方氏小心翼翼的把膝上包袱打开，只见里面一叠样式不一的手帕、香包，其中一个旧荷包里装着几只金银镯子和发簪，看上去很有些年份了。

    方氏叹了口气，看着一旁女儿发红的眼，不觉心疼的摸摸她的头，“月儿，这几天没日没夜的做绣活，再睡会吧。”嘉月摇摇头，“娘，我不累，咱们今天定要凑了银子回去，明日就将大哥接回来。”提到嘉朗，方氏不免又红了眼，嘉月不欲母亲伤心，忙捡着说些松快话，二人聊些家长里短，倒也不难打发时间。

    陈家四口住容县东南，那地依山傍水，风光倒好。嘉月父亲陈通是个木匠，年轻时做得一手好活，民家起门屋，官家起官所，没有不会的活计。可惜早年留了伤，如今已做不了重活，只在当地一张姓富户的木工铺子上带着三两学徒。若有富贵人家做喜事，要打些精致家具，也还要点名陈通出手。大哥嘉朗长嘉月两岁，原本在容县应山书院读书，只待十月便去参加州试。

    嘉月与母亲讲着话，不知不觉已到了建陵城中，容县虽毗邻都城，中间不过一百多里路，嘉月却是十五年来第一次入城。掀开布帘子往外看，只见街旁店铺林立，热闹非凡，行人往来皆是衣装整洁，更有不少年轻女子着窄薄罗衫，穿曳地长裙，行起路来袅袅娜娜。

    方氏自然看到嘉月有些向往的神情，心里却不是个滋味，她虽有心替女儿打扮，只可惜家中拮据，一年到头也置不了两身衣服。

    嘉月正看的入迷，就听到李准停了车，喊着“婶子、妹子，石记当铺到了”，方氏忙替嘉月整理了一番，瞧着没问题了，才挎着包袱，二人挽手下了车。

    李准傻愣愣的站在车旁挠着头，“婶子，我去帮我爹送东西，一个时辰便能回来，你们好好办事去，莫要担心，我就在这儿等你们。”方氏又谢了一遍，领着嘉月走进那临街当铺。

    石记当铺门面不大