马车在路上颠簸了整整一日后，终于在日落之前赶到赣州，停在赣州府衙门口。沁芳下马走到车前掀开帘子说道：“王爷、公子，咱们到了。”

    许含章跟着闵攸走下马车，知府吴平领着衙役和亲眷早早地跪在府衙门口，说道：“下官吴平拜见王爷和许天师。”

    “起来吧，去把赣州前三个月朝廷拨款的领用记录拿来给本王看看。”闵攸负手站在衙门口说道。

    吴平显然没有想到攸王刚下马车就要查账，惊愕地抬起头从地上站起来，不过也没有显得太慌张。

    “回王爷的话，前三批赈灾粮款的领用记录下官马上让主簿范文送来给王爷过目，您和许天师一路车马劳顿，不如先进屋稍作歇息，下官在府内备了饭菜和热水。”

    闵攸点头显然对他的反应还比较满意，抬脚进了赣州府署。许含章则站在门口四处看了看，虽已夕阳西下但还没到天黑，整条街竟然看不见过路的行人和商贩。

    “吴大人你先进去陪王爷吧，我去附近转转。”

    许含章领着沁芳在街上没走几步，主簿范文便小跑着跟上来笑着说道：“许天师初来乍到，吴大人担心您迷路，让卑职陪着您四处看看。”

    “你们州城里怎么看不见人？”许含章走了一路，除了知州府附近沿街的商铺稀稀拉拉地点上灯笼开了几间，路上看不见几个人影。

    范文回答：“许天师您有所不知，三个月前天降暴雨，上游的河水冲垮了河堤，咱们整个赣州都遭了殃，农田、房屋全被冲垮了，人也死了不少，府衙附近的商铺也是朝廷拨款新建起来的。”

    三人路过粮店门口时，见两个伙计从店里扛出几袋东西丢在路边，这时不知从哪里窜出来了一个蓬头垢面的瘦削女人，抱起口袋想要跑，伙计抬脚将她踹倒在地吐了口吐沫：“滚滚滚，哪里来的要饭的！”

    女人倒在地上，一双眼陷在干瘪的眼眶里满是怒意，双手却死死抱着口袋哀求道：“你们都不要的东西，就行行好赏给我吧！”

    伙计没好气地拿起门边的扫帚驱赶她：“滚一边去，丢了也不给你。”

    “你们在做什么！”许含章跑了过去厉声质问。粮店里的两个伙计见他长相俊美衣着华贵，连忙换了副嘴脸笑道：“公子是来买米面的吗？”

    “两个大男人欺负一个妇人你们也不嫌羞。”许含章没好气地瞪了两人一眼，弯腰扶起地上的女子。

    “多管闲事，不买米就赶紧走，堵在门口耽误我们做生意。”两个伙计骂骂咧咧地回到铺子里。

    “公子你看。”沁芳打开地上的口袋，里面露出潮湿发霉的米，一股酸味扑鼻而来。

    许含章问那名妇女：“这些米都浸了水泡坏了，你拿来做什么？”

    “米当然是拿来吃了，不吃只能等着饿死。”妇女扎起口袋扛在枯瘦的肩上，身子晃了晃往回走。

    许含章连忙拽住她，另一只手从腰间摸出钱袋丢给沁芳说：“去铺子里多买些米来。”他把妇人肩上的米袋扯下来说道：“你再等等，我让人给你买新米。”

    妇女闻言连忙跪地磕头：“多谢公子施舍之恩！”

    范文在一旁掺和：“许天师，就是个要饭而已，不用可怜她。”

    “范主簿，快过来帮忙搬米。”沁芳一个人扛了一口袋米放在肩上，脚边还放了两大袋米，范文心里虽然千万个不愿意，也只得咬着牙费力地把另外两袋米扛在肩上。

    “我说沁芳姑娘，你力气还真大，这米我一个大男人扛着都费劲。”范文扛着米袋喘着粗气走在最后面，沁芳回头面不改色地朝他笑笑：“你们这些个文人一点用也没有。”

    妇女领着许含章走在最前面，一路上都在嘀嘀咕咕地说：“好人呐，公子你是活菩