越低头看着双手上丑陋的老茧，那是唐糖十一年苦难的见证。

    二十九岁的唐糖，不是十六岁的唐糖，她不是养在深闺、活在父亲羽翼之下不谙世事的淑女，是在市井中摸爬滚打、被生活磨砺得面目全非的泼妇。

    淑女有淑女的活法，泼妇有泼妇的活法。

    而市井，只适合泼妇。

    *

    很快棠越的摊子便摆好了——

    一张木板拼成的长方形桌子，桌子一头摆着一块近二尺长宽的花岗岩石板，这是用来画糖人的；

    桌子的另一头放着一个圆木转盘，转盘上画着宽窄不等的八十一个格子，每个格子都画着不同的图案，有飞鸟虫鱼、十二生肖、鲜花蔬果等等，这转盘两个铜板转一次，转盘指针停在哪个格子，客人便能拿走格子相对应的糖画，小到糖豆子，大到飞龙凤凰，转到哪个拿哪个，全靠运气。

    桌子的左右上角各挖了一个洞，左边的洞插着一根旗子，旗子上写着“两文一次，限次一十”；右边的洞插着一根草把子，棠越画好的糖人都插在上面。

    石板那侧地上放了一个床头柜大小的木柜，里面放着原料、工具、竹签和木炭。木柜上摆着一个小小的炭火炉子，上面支着一口铜锅，用来熬制画糖的糖稀。

    摊子摆好了，棠越托隔壁卖拨浪鼓的帮忙看一下，自己跑去街尾木匠那里买一张八仙桌扛回来。

    “糖大姐，你买桌子干什么？”买拨浪鼓的好奇问道。

    “这是赠品。”棠越说道。

    “买糖画……送桌子？”买拨浪鼓的看棠越的眼神，就像在看一个败家的傻子。

    买一张八仙桌的钱够买五十张糖画！

    棠越笑笑，没再解释。

    点燃炭火炉子，在铜锅中放入一块糖块，等糖块熬成糖稀之后，棠越拿铁勺勺一勺糖稀倒在石板上摊成一个正方形，边角线整齐利落，拿尺子量着画差不多也就这样了。

    “你摊这么大的方块做什么？竹签支撑不住的。”卖拨浪鼓的好奇问道。

    “这是地面。”棠越答道。

    就在棠越认真地摊正方形的时候，一道刺耳的声音响起——

    “呦！这不是糖大姐吗？今天怎么有空出来卖糖人了？家里丧事办好了吗？”

    抬头一看，卖糖葫芦的葫芦三扛着插满糖葫芦的草把子，一脸贱样地站在八仙桌前。

    “瞧瞧糖大姐在做什么？画方块儿？哈哈……你这叫糖画吗？随便一个三岁小孩都画得比你好看！不会是被儿子砸坏了脑袋吧？”葫芦三脸上的恶意几乎都快溢出来了。

    *

    都说同行是冤家，卖糖葫芦的自然看不惯卖糖人的。

    葫芦三本姓胡，名字叫什么也没人在意，大家都叫他为葫芦三，因为他们祖孙三代都是卖糖葫芦的，他爷爷叫葫芦大，他爹叫葫芦二，他便叫葫芦三。

    葫芦三一家在念慈县卖了几十年的糖葫芦，他们家的糖葫芦可以说是念慈县老老少少的童年回忆，每日来买糖葫芦的人络绎不绝，胡家隔三差五便能吃上一顿肉。

    但自从葫芦二死后，葫芦三接手老爹的草把子，胡家糖葫芦生意便一落千丈，别说肉了，胡家都快揭不开锅了！

    ——原因很简单，葫芦一家在念慈县立足靠的是“诚信”二字：山楂绝对是十里挑一的上好货色，又大又红；裹山楂的糖浆火候也是恰到好处，吃在嘴里香香脆脆，酸酸甜甜，回味无穷；一串糖葫芦有十四五个山楂，沉甸甸的几乎把竹签子压弯；如此实在，回头客自然也就多。

    但是葫芦三为人爱贪小便宜，他觉得糖葫芦不就那样吗？又不是废纸堆里的酸秀才——穷讲究，过得去就行。所以，他的糖浆掺水，他的山楂最次，他卖的一串