长谈之后，祝舅父按捺不住，还是问出了心中的疑问金兰为什么不和贺枝堂相认

    她现在是太子妃，什么都不用怕了，祝氏不敢对她怎么样，也不会对得知真相的贺枝堂怎么样，他是太子妃的亲弟弟，贺家不敢让他出事。

    金兰面色平静，慢慢道“这些年太太对枝堂视如己出，我都看在眼里，这是其一。阿娘走的时候，我对她发过誓，只要太太疼爱枝堂，我决不能揭穿枝堂的身世，这是其二。其三，枝堂年纪还小，心性未定，只知道太太是他的亲娘，心气又高，陡然知道身世，只怕会走上邪路。”

    “而且枝堂心气浮躁，可能会仗着是我的亲弟弟惹是生非，不如还是瞒着他的好。”

    祝舅父心想也是。

    金兰又道“况且还有枝玉枝玉要是知道太太为了一个不是她血缘的儿子忽视她，又会怎么想”

    以前枝玉嫉妒枝堂，好歹还能以枝堂是她亲弟弟来安慰自己。她脾气暴躁，若是得知枝堂是乔姐生的，祝氏宁愿疼爱一个毫无血缘关系的庶子也不想管她这个亲女儿，她要是没活活气死，那就不是贺枝玉了。

    祝舅父心中触动，久久说不出话。

    金兰是庶女，亲弟弟就在眼前却不能亲近，嫡母对她多番打压，她十年如一日的装傻，居然还能真心将枝玉视作亲妹妹，事事为枝玉和枝堂考虑

    祝舅父感慨道“只是这样一来，实在太委屈太子妃了。”

    那个娇小可爱、站在雪中背诗的小女孩，那个畏缩胆怯、躲在树荫底下练字的小姑娘人人都道她被祝氏吓破了胆所以乖巧本分，谁知道她的隐忍和辛酸她的亲弟弟在祝氏眼皮子底下养育，她敢不听话吗

    金兰一笑，云淡风轻。

    她只是个小小的庶女，改变不了现状，改变不了嫡庶之间的隔阂，但她可以守住自己的本心。

    贺老爷不是一个合格的父亲，祝氏年轻的时候暴躁易怒，枝玉差一点就走了歪路。她是枝玉的姐姐，她不能看着枝玉走向偏执，枝玉又漂亮又聪明，怎么能走上歪路呢她跟前跟后，总算把枝玉的性子扭回来了。

    枝堂是她亲弟弟，她看着枝堂越来越淘气，心里着急，可祝氏实在看得严，她平时多看枝堂一眼就会被祝氏敲打，根本找不到机会教他。她没有气馁，找表哥陈君山帮忙，陈君山没有多想，说动陈父给枝堂当老师如果没有赐婚的意外，枝堂以后会跟着陈家子弟上学，等她嫁进陈家，不愁没有机会纠正弟弟的坏毛病。

    金兰随分从时，但她不是没有计较。

    “我娘是祝家的丫鬟”金兰轻声道，“阿娘告诉我，她之所以答应给爹当妾，不是为了荣华富贵她只是想睡个饱觉。”

    祝舅父一愣。

    金兰说起母亲，面色柔和“阿娘本是好人家的女儿，走投无路成了丫鬟，天天劳作，夜里几个丫鬟一张床，没有睡过一个饱觉她真的困她真的想好好睡一个饱觉成了妾以后，她抱着枕头睡到日上三竿，那是她第一次睡到大天亮。”

    就因为这一个小小的心愿，乔姐成了贺老爷的妾。

    弥留之际，乔姐拉着金兰的手，泣不成声“你这么聪明，这么乖，这么懂事，却因为是我生的，只能受煎熬，娘对不住你对不住你娘不该给人当妾再有下辈子，娘绝不给人当妾娘宁愿吃糠咽菜，也不让你受这份苦娘舍不得你，舍不得你啊娘走了以后，你怎么办”

    哭到最后，乔姐已经发不出声音了，她紧紧攥着金兰的手，眼睛瞪得大大的，拼着最后一口气吐出一句含糊不清的叮嘱“儿啊好好照顾自己”

    金兰站在庭前，背对着祝舅父，肩披霞光，面庞皎洁，眸光盈盈，好似月下秋水，一清到底。

    “我早早就没了娘，知道没娘的苦。我受过的苦，何苦再让枝堂和枝玉也