载伯涵和张翼、荫昌一起会见了代理港督布政使金那斯理。

    通过一番交谈载伯涵才搞清楚这翻译得有多不靠谱。

    经过几次变更后，现在新加坡与槟城、马六甲组成海峡殖民地由海峡殖民地总督管理，又称三洲府总督。一直以来就没有设立过新加坡总督。

    而坡督布政使则是海峡殖民地总督府下设立的海霞殖民地辅政司。至于代理坡督布政使金那斯理英文名叫walteregerton，用后世的翻译法应当翻译成沃尔特·埃杰顿。

    到了下午，雨渐小了，载伯涵又和张翼、荫昌及麦信坚一起赶赴了华商李清渊的公馆。

    “王爷驾到，真是蓬荜生辉，王爷这边请！”李清渊在一旁引路道。

    李清渊祖籍福建泉州府永春县，虽然他出生在马六甲，但仍旧一口浓重的福建口音，载伯涵听起来有些吃力。

    此时的李清渊已经到了花甲之年，不过看上去依旧硬朗，在前年李清渊刚刚成为新成立的华人参事局委员，代表福建帮。

    “李同知客气了。”载伯涵说道。

    为了拉拢东南亚华人，清廷在新加坡、马来亚卖官鬻爵，上至1679.36两的道员，下至38.40两的把总共计47种官衔均明码标价，东南亚富商多有购买，李清渊便是捐了一个候补同知。

    一番客套之后载伯涵坐在主位，李清渊坐下手，张翼、荫昌和几位华商分列左右。

    “早就听说南洋诸岛华人巨万，今日所见，小小星城，广不过三百里，华人不下二十万，可见一斑。”载伯涵开口说道。

    “说起来让王爷见笑了，都是些苦命之人，英人虽说生活不易，但好在这新嘉坡足够繁华，能够讨得一口饭吃。”李清渊笑着说道。

    载伯涵感叹道：“为讨生活，背井离乡，去国万里，不能使百姓安居，实乃朝廷之罪！”

    “王爷言重了，我等岂会有此等想法！”李清渊听到不禁吓了一跳，急忙辩解道。

    “就是啊，王爷，自古以来皆是如此，当今朝廷对我等关怀备至已是感激不尽……”在座的几位华商也纷纷解释。

    不仅是华商们被吓了一跳，就连张翼和荫昌都吃了一惊，没想到载伯涵会如此说道。

    “几位不必紧张，正所谓民为贵，社稷次之，君为轻，天下非一家一姓之天下，亦非朝廷之天下，乃天下人之天下。朝廷之责无外乎保境安民，使百姓安居乐业。今朝廷外不能御其侮，内不能安其民，使百姓于国内无立锥之地，只得远遁海外，苟活其生，此非朝廷之罪，又是何人之罪？”载伯涵掷地有声地说道。

    一屋子人被载伯涵这一番话惊得说不出话来。

    “王爷，慎言！”张翼急忙提醒道。

    “无妨。”载伯涵并不在意。

    “这，王爷有此等想法实乃我等之幸，国家之幸，百姓之幸。”李清渊也不知道该说什么，只得开口赞扬道。

    海峡侨生代表林文庆起身说道：“王爷，中国乃民等祖宗父母之邦，民等时深忠爱，不敢或忘。亦深望朝廷不忘海外华民，因民等祖宗父母，俱系中国之民，前来海外谋生，所有教化、风俗、正朔，咸遵中朝制度。今听王爷所言，乃知朝廷未曾忘却民等，虽死而无憾矣。”

    “诸位，”载伯涵双手抱拳高高举起向北方拱手，对一众华商说道：“今圣上和太后颁下旨意重开变法，新政之目的无非富国强兵，以保境安民。要达此目的，必兴实业，兴实业所缺者乃资金、技术与人才。而此三项皆南洋华人之强项，故国内新政还需诸位与南洋同胞鼎力支持。”

    “朝廷要兴变法实乃利民之举，民等亦当倾囊相助，只是民等薄资于变法也不过是杯水车薪。”座下一中年华商开口说道。