耶律楚材马不停蹄，一路飞奔回沔州。窝阔台此时还沉浸在失去拖雷的内疚当中，只怕他反应过来后，便不会再让耶律楚材离开。秋云在沔州已经等他多时。自楚材离开后，她每日在门外守望。她以为他或许回不来了。可如今他回来了，还对她说：“整理包袱吧，我们走。”

    “去哪里？”秋云微笑着流泪。

    “浪迹天涯，我们一起。”

    秋云的心稳稳地落入胸怀。耶律楚材已经做出了选择，他们终于可以不论蒙，不谈宋，只关心自己的喜乐哀愁。离沔之前，楚材给谢正清留下一封信，信中四个大字：马快于人。

    谢正清一日后收到这封信，短短几个字，他的心却沉重如山倒。他问耶律楚材的问题已经有了回复。蒙古的铁骑能给宋人留下多少喘息的时间？估计比他们想象的时间要短得多了。他走到窗前遥望南方，他突然觉得这山长水远，远隔着他与道清之间的路途，要是能再远一点，远到一辈子都走不完该有多好？那么敌人的军队也便永远也走不到临安城门。

    此时有战报传来，孟珙击败五仙军进入金境已夺下邓州，军心大振！谢正清紧握的手掌才松来了些。勿长他人志气灭自己威风，攻得一时是一时，守得一日一日。今日灭得了金，明日便能阻得了蒙。战机瞬息万变，且见步行步吧！

    全国上下都沉浸在一份份来自边关得胜战报的喜悦中，宫中也是一派祥和。贾惠儿产期将至，道清在她的孕期中细心呵护，她还是知道好的。原本她也只是想有了孩子，使自己有个依靠而已。皇后大度至此，她也该有所收敛，见好就收。大家欢欢喜喜地等待皇上的第一个孩子出世，哪知贾惠儿居然难产。

    宫中稳婆太医将她层层叠叠围在房中。杨太后，赵昀和道清在门外焦急等待。因是皇上嫡子，大家都十分期待。但听见房内传出贾惠儿撕心裂肺的叫唤，看到一盆一盆血水从里端出，人人的心都在下沉。好不容易听见“哇”的一声，婴儿的啼哭终于让众人舒展了眉头，可随之而来的是太医跪在地上战战兢兢说出：“回禀太后，皇上。生的是位小公主，但是贵妃娘娘怕是不行了。”

    道清推着赵昀就要进去看贾惠儿，惠儿的贴身侍女开了门却拦住皇上，说皇上不能见污血，又转头对道清说：贵妃只想见皇后娘娘。

    大约是遗愿了，赵昀和其余人依言止步房门，只让秋云陪着道清进得门去。门内传出一阵血腥的味道，钻进众人的鼻孔。太后年事已高，竟然头晕目眩，浑身发虚，幸好身边宫女侍卫将她扶住。道清跨进门，迎面是更浓稠的一股血腥气味，夹杂着死亡的气息，教她浑身抖了又抖。贾惠儿躺在床上，满脸的汗水。头发散落下来，粘嗒嗒地贴在脸上。这哪里还是那位风华绝代的贵妃娘娘？她听见床边有响动，知是有人来，侧过脸看她，眼睛大而无光。

    “娘娘”贾惠儿气若游丝，声音断断续续，“我从前害过娘娘，这是我的报应。娘娘别怪皇上，当初是我用了民间秘方调整了信期，从而使自己受孕。是我的错，犯了宫中禁忌。我自有了身孕之后，娘娘待我如何，我心知肚明。你以德报怨，我活该遭难。我第一次，也是最后一次求娘娘，不要恨我的孩子，好好将她抚养成人。”

    人之将死，其言也善。道清虽然素来不喜贾惠儿为人，此时看见她的慈母情怀也不禁落下热泪。她对贾惠儿说：你放心，我会将长公主视若己出。

    贾惠儿又看向道清的身边，是碧云。毕竟主仆一场，碧云要来送她最后一程。她想开口和碧云说些什么。比如说抱歉，比如说想念。那些她们一起走过的日子，后来贾惠儿常常会回想起来，都是些暖人心的记忆。讲到底，是她自私跋扈，弄丢了所有。她动了动嘴，有不知该从何说起的迷茫。

    碧云走到她的床前，她似乎知道她的