的手里？”妇人笑问。

    “山里捡的呀，虎儿看见它的时候它正窝在一个大石头下面，还在发抖呢，虎儿看它可怜就捡了回来。

    回来的时候下雪了，虎儿就在村西头巷子里的草垛里窝了一会儿，雪停了才赶了回来，可冷了呢。”虎儿大声回道。

    听了虎儿的话妇人顿时变了脸色，只见她将小狗抢来放在一边，抱住虎儿放在腿上脱掉棉裤，张手就打在了那又圆又白的小屁股上，边打还边说着。

    “我叫你去山里，我叫你去山里，告诫过你多少次不要往山里跑，你还去，我让你去，我今天非打的让你长记性不可。”

    虎儿嚎啕大哭，两条腿上下摆动，做着无谓的挣扎，边哭边大声叫着。

    “娘我错了，别打了，您别打了，虎儿疼，虎儿再也不去了。”

    听到虎儿说疼，妇人又不由心软下来，抬起的手轻轻的放了下去，把虎儿放了下来，带着哭腔道。

    “你这半天没回来，你知道为娘有多担心吗？你说你要是有个三长两短，你叫娘怎么活啊。”

    虎儿听此默默地低下了头，随后望向四周。一个灶台，一把风箱，一个木桶，两副碗筷，一张床，这是这母子二人相依为命的生活。

    虎儿不知道他爹是谁，甚至不知道他有没有爹。他五岁的时候去过一次镇里，他看见家家户户最少都是一个男人一个女人一个孩子，他就问阿娘:“阿娘，为什么他们都是三个人，我们家就我们两个啊？”

    那时阿娘并没有给他答案，只是转头望着他留下了眼泪，那是他这辈子都忘不掉的一幕。

    他忽然觉得他要做点什么，他不懂这是什么感觉，但自那次回来以后他每天都会去村外的山里给阿娘摘野菜摘果子吃。

    尽管每次回来都会被阿娘打骂，都会搞得泥泞满身，有时还会受伤，他却从未间断过。

    就在虎儿回想这些的时候屋外突然传来了咚咚咚的敲门声，虎儿打开门就看见一个白发苍苍的老人站在门外，拄着一根拐杖，另一只手别在背后，咳嗽了两声，问道。

    “虎儿啊，你娘在家吗？”

    “哦，干石爷爷啊，娘在呢。”

    虎儿回道。

    “是干石叔叔吗，不知可有什么事情，劳您亲自来一趟，这外边儿天寒地冻的，别冻着了您的身子。”妇人的声音传来。

    话音未落，便来到了老人的面前，欠着身子向老人一礼。

    “我这身子骨啊还能活些年头呢，不碍事。我就是不放心阿娥你们娘俩，在这偏僻的村子，无人照看，我这次来是给你们寻了一个去处，不知你们愿不愿意？”老人缓缓回道。

    阿娥听闻有些忐忑，但看着已经七岁的孩儿连书都没有碰过，心里着实有些不甘，想了想便鼓起勇气，向老人问道。

    “烦请叔叔告知是个什么去处，所在何方？”

    看着阿娥的神态，老人眼神复杂，一声长叹。

    “唉，是我微生家负了你啊。长霄那个家伙一去不归，杳无音信，让你们娘俩回到这荒山野地受苦，我微生家怎么就出了这么个孽障。

    这座废弃的村子曾经也是热闹非常，如今却是人去楼空，今不如昔了。”

    听着老人提及名为长霄的家伙的言语，阿娥表情却是一脸淡然，丝毫看不出此时的她内心在想什么。

    而虎儿就不自然了，到底是谁负了娘？长霄又是谁？凭什么让娘和我来这受苦。

    “我昔年在信阳城结识了一位私塾先生，名青蓝。前些日子阿强去信阳送马粮，便去拜访了他。我令阿强言及你们娘俩的情况，向他给虎儿讨了一个学堂伴读的差事。

    你呢，平常可以帮忙打扫青蓝先生的宅院，给学子们做做饭，青蓝先生