牙咧嘴,拨马就逃。
齐克让还没逃回本阵,王铎见事不妙,已经下令逃跑。上将不仅能打胜仗,更会撤退,不然有全军覆没危险,王铎不懂兵法,仓皇逃走,军败如山倒,官军弃甲曳兵,黄巢命人从后掩杀。
尚让冲在前面,正在冲杀,官军中逆行冲出一匹黑马,马上一员将,身高八尺,豹头环眼,三十岁左右的年纪,微有钢髯,一股一雄气概,身上盔甲打扮,却不过是一员牙将,手中两柄虎头铜锤,西瓜大小,拦住了尚让。
牙将是军队中最低阶的将官。
尚让说:“你这一区区牙将,姓甚名谁?敢拦我路。”
这人说:“我叫金良祖。”
二人枪锤并举,斗在一处,尚让略占上风,忽然金良祖按动机关,铜锤飞出,尚让急忙躲闪,没砸到后背,砸中了肩头。
原来金良祖铜锤把手内有铁链,乃是流星锤。
此时王铎大部队撤离已有一段距离,且队形渐渐整齐,于是金良祖拨马撤走。
黄巢拦住义军说:“此人锤法精奇,只是暗招伤人,不算大英雄!穷寇莫追,且让他们去吧。”命军医给尚让治伤,查点人数,杀官军有五百余首级。
黄巢又带兵攻打阳翟,阳翟数次被义军攻破,还没等黄巢兵到,阳翟县令和城中守军早已逃之夭夭。黄巢带队在城中休整,并为尚让养伤。
在城中待了五日,东门探兵来报,天平军节度使朱宣带两千官军攻城,黄巢的“三个臭裨将,顶个诸葛亮,”即是指的此类小将。
黄巢并不以官阶小看人,喝道:“来将通名。”
裨将答道:“我乃杨师厚是也。”
二人战在一处,黄巢暗暗称赞杨师厚的刀法精妙,可与孟绝海匹敌。鏖战五十余合,杨师厚也不恋战,快砍三刀,追赶已逃走的朱宣而去。
这段故事叫做“黄巢力杀四门,退却万人”。
义军军威大振,敲得胜鼓,拉着战利品回到城中。
尚让胳膊缠着绷带,到县衙黄巢住处道喜。尚让说:“此次大胜官军,全仗大哥英勇。”
黄巢并无喜色,说:“贤弟,你我之间不必说此等虚言。我深知,此次战胜,除了兄弟们奋力作战外,还与官军不能尽力作战有关。”
尚让说:“大哥所说,确实不虚。安史之乱后,藩镇割据,各节度使多拥兵自重,几乎有半数以上的节度使不听朝廷号令。最近王仙芝明公被杀,朝廷也是歌舞升平,各节度使的兵将也养尊处优,斗志消沉。朝此此次派的招讨使王铎,本是宰相,自请招讨,多半是沽名钓誉,又不懂军事,只守不攻,前日带齐克让出战,也不过走走过场,各节度使也乐得上行下效。”黄巢深以为然。
尚让又说:“各节度使明争暗斗,左右观望,可为我用。太平军节度使之事,足有说明此事。
“天平军节度使本是薛崇,之前被邓天王杀死,朝廷本来任命崔君预接任,结果曹全晸攻杀崔君预,占据了郓州。朱宣也是私盐贩子出身,后来以战功做了郓州马步军都指挥使,他又杀了曹全晸。此次朝廷派兵并没有派天平军,朱宣为谋得节度使的实位,自己上表请战,唐僖宗才加封他为天平军节度使。”
黄巢说:“原来如此,他手下杨师厚却是一员好将。贤弟,如今局势,我义军该如何行动。”
尚让说:“官军虽然人心不齐,但是力量也不容小觑。此时只有等那四路消息,如果能有三到四路赶来会师,攻取东都有望。”
过了几日,传善、传亮、传真及孟绝海部下一位头领分别来见。
四人都是痛哭流涕,言说四路义军都已兵败。黄巢、尚让吓得胆裂魂飞。
不知义军将何去何从,且看下文分解。