景砚正听虞烁汇报弥人余孽动向，忽觉一道视线扫在自己脸上。

    那道目光像在鱼池边来回试探的猫爪，一次次伸出来，又迅速收回去，似是生怕惊动池中的鱼。

    他一转眼，透过屏风缝隙看到一双乌溜溜的眼睛，一见他看过来，那眼睛倏地瞪大，一下子转开了。

    “你在看什么？”

    虞烁跟着看过去，只从缝隙里看到一群姑娘凑成堆，他不解道：“姑娘家有什么好看的？我跟你说，京郊所谓的‘匪患’很可能是弥人余孽，就算不是，那也该去剿上一剿！”

    景砚收回视线，听到他的话未置可否。忽似想起什么一般，问道：“你前几日让孙龙、何虎住进虞府，可是有事？”

    他语气没太大起伏，说话又直愣愣的不拐弯，乍一听很像是质问。再结合那张冷硬面孔，很容易让人心发颤。

    虞烁早清楚他脾气，自然知道他是在关心此事。“本来有，现在没有了。等着瞧吧，今天我家有场好戏。”

    景砚没有再问，不言不语坐在那里，周围温度都似下降了许多，两边桌子空着都没有人去坐。

    *

    “大姐姐，你在看什么？”

    虞敏凑个脑袋过来，顺着虞灿视线往前看，缝隙正被一名公子挡住，她只看到一簇看得正艳的花。

    “大姐姐喜欢这花？灯会当天还有花会，应该有不少花卖呢！”

    虞灿偷偷捂住被吓得一抖的小心脏，连忙应道：“那我们早点去，多挑些回来装点院子！”

    本朝不兴食不言寝不语，一餐饭吃得热热闹闹，宾客尽欢。老夫人虽一直受冷落，但却反常地挂着一抹笑容，连周氏、吴氏都看得莫名其妙。

    “母亲，有什么好笑的事？”吴氏实在憋不住，轻声问了一句。

    李氏见姚氏与各府女眷聊得正酣，收回视线后，语气有些古怪。“今天是个大日子，我替烁哥儿高兴。”

    周氏、吴氏哪里会信，只是见婆母神情愈发渗人，两人都不敢再多问。

    用罢饭，各府女眷回到正厅闲话家常，姑娘们按刚刚约定前往后花园玩投壶。

    虞明烟拉着两个相熟的姑娘走在前，虞明燚和三五同伴落后几步，虞灿与虞敏、虞贞并几个姑娘走在最后。

    姑娘们一路叽叽喳喳，像是一群黄莺鸟飞向荒芜花园。

    “啊——”

    一声凄厉尖叫从虞明烟身边一名姑娘口中传出来，她声音还未落下，此起彼伏的尖叫声就已响彻后花园。

    “大姐姐，那是，那是......”虞敏指着水池边，那里正倒着一个身高体壮的男人，一动不动，看上去像是没了气。

    虞灿紧绷着小脸，还不忘斜眼观察虞明烟，只见她神情愣怔，脸色惨白如纸，倒是一副全然不知情的模样。

    *

    正厅，姚氏正和各府女眷聊得热络，忽听得远处传来阵阵尖叫。

    众人面露疑惑，齐齐看向姚氏，姚氏还未来得及说话，就听身旁沉默许久的老夫人迫不及待开了口。

    “赶紧去看看，是不是姑娘们出了什么事？这可了不得！”老夫人忙不迭起身，弄得周氏、吴氏都紧张起来。

    姚氏不慌不忙，镇定自如地转身，对一众夫人太太道：“应是姑娘们玩得兴起，诸位若不放心，我们一道去看看吧。”

    老夫人闻言眼神微闪，似高兴，又似有些不安。那不安一闪而逝，她脚步迈得飞快，几乎是赶在所有人前朝后花园方向行去。

    *

    男宾一边，虞志远正和来客聊着朝政之事。

    景砚年轻虽轻，却是在场身份最高者，他的座位在闭眼玩核桃的虞老太爷身边，虞烁沾了光，以小辈身份在他身边