倘若“一日不见，如隔三秋”是个事实，那么对于某些人而言，这种漫长的等待对于心灵的折磨，不亚于肉体上的凌迟。承受得住的人，必将迎来等到该来之人的喜悦，反之，则落入心灰意冷，或后悔莫及的结局。

    普通人通过看沙漏中下方玻璃罩的沙子从无到有，从而知道时间在他们手中流逝。艾斯蒂尔则是通过每天感受到自己身体的变化，来扳算着一天又一天过去。

    两个月，锻炼的不只是她的武艺，还有她的精神；增长的不只是她的知识，还有她对约修亚的思念。每当夜深人静时，她会拿起那个人留给她的最后的念想，反复摩挲，只期未来能重新归还到他的手里。

    约修亚，我相信我们一定会重逢的。

    而在地图抹去的存在，被世人遗忘的村庄，今天迎来了它仅剩无多的幸存者。约修亚·阿斯特雷，这个少年再次回到阔别五年的故乡，不带其他的感情，只单纯为了祭拜。

    可能还在眷恋着故乡不肯走，哈梅尔的幽灵借着其他介质，向他传达信息。微风骤起，放在祭灵碑上的白花随风摆动，像是感谢他的到来。约修亚独自默哀几分钟后，毅然决然转身登上不远处的飞艇“山猫号”。

    姐姐，莱维，还有艾斯蒂尔，我已经知道我要走的是哪条路了。

    ***

    夹缝在两个大国苟且存在的克洛斯贝尔自治州，每天都有来自四方成百上千的游客来往穿梭，不是来进行贸易经商，就是来观赏“魔都”的一角。

    而来自帝国北部温泉乡悠米尔的舒华泽男爵一家，今天同样作为观光客来到此地游玩。难得从领地管理这繁重的事务中脱身出来，作为脱离贵族社交圈多年的特奥男爵自然不想去参加什么宴会，也不想在全家旅游中撞见一些自以为是的贵族，所以克洛斯贝尔是他的首选目标。

    经过了漫长的列车旅途，舒华泽一家终于到达目的地。正值夕阳西下，他们在预定好的酒店放下行李，并一同聚在特奥男爵的房间商量明天要去哪里玩。

    “我听说克洛斯贝尔的彩虹剧团演出堪称大陆首位，作为台柱的伊莉娅小姐，其表演更是夸张到不止夺去观众的眼球，连观众的灵魂都要被夺去。刚好我们来的时间段不是克洛斯贝尔的贸易高峰期，明天应该能抢到票。我提议这里是个必去点。”全家年龄最小，受到全家人疼爱的爱丽榭首先在克州彩虹剧团的位置画了个圈圈。

    特奥点了点头，目光转向他的妻子：“露西亚，你有什么想法吗？”

    “大概就是这里吧，”露西亚指向地图中的米修拉姆，“今年他们不是向外宣传有个大型主题公园建成开放吗，就如爱丽榭所说，趁人不多去看看热闹吧！”

    “哈哈。的确，米修拉姆作为疗养地临近艾尔姆湖畔，本身就风景优美。加上里面有各种娱乐设施，估计我们的两个孩子在那边呆了一天，第二天就不想起来。”特奥久违在家人面前露出笑容。虽说预料到收养黎恩会使自己身上的担子变得更重，但他一点都没有后悔。

    被父亲这么一说，爱丽榭脸上发红，伸出两个小拳头在身前上下摆动：“可恶，父亲不许笑话我们。我们已经长大了，不会像以前那样贪玩。你说是吧，哥哥？咦，哥哥你怎么了？”

    从刚才一直沉浸在自己思考世界的黎恩，被旁边的妹妹中途打断，一脸茫然的他四周环顾三人的脸色，挠了挠头发做道歉：“不好意思，我刚才走神了，你们说到哪里了？”

    露西亚有点关心儿子的情况，连忙问了一句：“黎恩，你是不是太累了？从刚才就一直心不在焉。”

    “我……”自己的母亲并没有说错，自踏上这片土地，他的心率就比平常快上不少，他有预感今天会遇上什么让自己心慌意乱的人。

    特奥啜了一口