里特也诚恳道：“老汤尼，苟富贵，勿相忘。你以后如果成为下一任国王的导师，甚至是宫廷首席魔法师，不要忘了我这个曾经和你一起在马槽里抢麦麸吃的老队友。当时储食袋丢了，我看你年纪大，还特地把麦麸多让给你一份。”

    “你们俩脑子里在想什么呢？”老汤尼捂脸，“艾迪是我兄弟的儿子，当然，不是亲兄弟，只是关系非常亲密的同乡，也是我的至交好友。他和你我一样，都是冒险者。”

    他的语调沉重起来，脸上的笑容也沉寂下去，忧伤而悲凉：“八年前，我还在王国外旅行，突然收到另一个魔法师传来的消息，说是我兄弟的冒险者队伍在穿过荒蛮雨林时，被豺狼人部落截杀，他们只剩三人，重伤将死，奄奄一息。

    “他们勉强逃到一个小镇，急需治疗。镇上所有冒险者，不管相识的还是不相识的，都凑足了自己的钱，想从一个旅行商人手中买一瓶曼德拉草活化剂。只要有这瓶曼德拉草活化剂，就能救回我兄弟的性命。

    “但差了三个金币，只差三个金币，旅行商人不愿意卖出自己的药剂，于是冒险者们和旅行商人的护卫争执起来。”老汤尼深深叹了口气，“打斗中，曼德拉草活化剂不慎被打碎了，那是仅有的一瓶药剂，于是我的兄弟没能活过来。

    “我赶到小镇时，兄弟已经在病痛中去世，他的妻子早在森林中就被豺狼人杀死。我只见到了一个跪在坟墓前的小男孩，男孩只有6岁，是我兄弟的独子，艾迪·希尔。后来我把艾迪接回家里，以叔父的名义抚养他长大。

    “只差三个金币，只差三个金币，”老汤尼喃喃地重复，“哪怕是向魔鬼出卖灵魂我也愿意换得那三个金币，只可惜……没有机会了。

    “从那以后，我就在想，我们冒险者不能继续徘徊在主流社会的边缘。我辗转成为了首都冒险者公会的会长，之后贵族和王室开始争权夺利，我看到了机会，恰好拉娜公主也主动找上了我。

    “黄金公主需要我们，我们也需要她。我希望借助拉娜公主的力量，在王国中推行医疗保障金，以后冒险者们，再也不会差这三个金币了……”

    巴里特和伊德琪脸上的神色也凝重了，他们曾经思考过老汤尼为何会与拉娜公主为伍，但没想到，在这背后有如此凄凉的一个故事。

    老汤尼讲述的声音突然低了下去，然后没了声息，好像有什么东西如截断流水般掐断了他的话。

    巴里特和伊德琪顺着老汤尼的视线看过去，发现悲伤故事的主人公之一——艾迪正站在客厅的门边，靠着门框，呆呆看着他们。

    “艾迪。”老汤尼叹息一声，在羊毛软椅中直起身子，张开双臂。

    浅棕色头发的男孩跑过来，泫然欲泣，伏在他的怀中。老汤尼紧紧搂住了他，将他拥进自己的温暖怀抱里。

    伊德琪和巴里特鼻子一酸，这对叔侄的感情无疑动人而伤感。

    随后他们看到，老汤尼把艾迪按在膝上，挥起巴掌打他的屁股：“让你偷喝红茶！让你偷喝红茶！快过期的东西也敢吃……”

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