从法师塔出发，沿着宽阔的布恩河一路北行，然后拐个弯，绕过白色大理石搭建成的圣索非亚教堂，便可以看见依山而建的王宫。

    那是一座高耸巍峨、睥睨全城的城堡，通体由赭红色花岗岩构成。

    它包括了十余座挺立的尖塔，密闭的桥梁和谷仓，外面还包裹了厚厚的城墙。远远望去，就好似一个半躺在山坡上的泰坦巨人，正在威严地俯瞰着自己的领土。

    艾伦正坐在一辆装潢精致的四轮马车里，由四匹白色的高大的骏马拉着，沿着斜向上的山路，一路向着王宫驶去。

    此时仍然下着大雨。

    天上闪烁着青紫色的电芒，宛若刀光剑影，一次又一次劈开灰黑色的乌云。

    豆大的雨点“噼里啪啦”重重砸在马车上，发出铿锵有力的金石之声。

    但这并不妨碍艾伦隔着雨水连成的层层珠帘，细细打量着这座拥有数百年历史的古老城堡。

    当年，在布雷登王国的开国君主“建国者”诺曼一世在这片土地登陆之后，曾经策马扬鞭，围着这座山峦绕了一圈。

    他说：“凡是我马蹄踏过的地方，将是这个国家未来的心脏。”

    随后，诺曼一世发布诏令，从全国各地征召成百上千的工匠聚集于此，夜以继日开山采石，堆砖叠瓦。

    历经多年，终于建成了这座壮丽雄浑的城堡。

    而就在王宫建成的那一天，诺曼一世下令处死了所有参与筑城的工匠。

    他认为，只有具备王者血脉的人，才可以掌握王宫里隐藏的一切秘密。

    这些年来，这座城堡便一直矗立在此地，历经日复一日的烈日暴晒、暴雨侵蚀，以及一次次伤痕累累，一次次修缮翻新。

    它见证了太平盛世、大国崛起，也见证了权力倾轧、铁血硝烟。

    甚至，就连执掌王国的主人的姓氏都反复变更了好几次，它也巍然不动。

    似乎在它的眼里，人类那些自以为是的尔虞我诈，看上去都无比可笑。

    “约克先生，我们很快就要到达目的地了。”

    当马车驶过一扇宽阔的石拱门后，车夫回过头来，对艾伦说道。

    艾伦点了点头，表示自己已经做好了准备。

    今天，为了参加授爵仪式，他换下了黑色的魔法师长袍，穿上了布雷登王国贵族的传统服饰。

    那是一件长绛红天鹅绒外套和一个貂皮披肩。在披肩上，装饰有海豹皮制成的圆点，圆点的行数与贵族等级相对应。

    公爵有四行圆点装饰，侯爵有三行半，伯爵有三行……以此类推，像艾伦这样的终身制爵士，便只有一行圆点。

    除此之外，还有深色紧身上衣，中间蓬松而两端收紧的“南瓜裤”，白色的紧身裤袜，并装饰有突起的布卷和衣翼，以及繁复的刺绣花纹。

    总而言之，如果要让艾伦用一个词来概括这身衣服的特点，那除了“浮夸”二字之外，他再也想不到更好的形容了。

    毕竟这服饰是两百多年前流行的款式。

    现在的绅士们早就不这样穿着了。

    就连霍华德这样一向含蓄的人，在看到这一情形后，都忍不住感叹说：“艾伦，我还以为你是要去首都大剧院演戏呢！”

    而玛格丽特女王的贴身女仆莉拉则评价道：“约克先生，你的相貌配上这身衣服，就和骑士与公主》那幕剧的男主角一样英俊潇洒；换做是其他人，恐怕就成马戏团里滑稽的小丑了。”

    艾伦对此付之一笑。

    同时暗暗发誓，以后若非万不得已，绝对不会再穿这种见鬼的服饰。

    不知不觉间，马车绕过了雕刻着王冠与天使的喷泉，停靠在了宽大的中庭。

    王宫的侍卫