听到默林斯的话，巨嘴鸟突然扇着翅膀，蹦到他的桌子上，用爪子蘸了钢笔墨水，开始在他的办公桌上写字——

    “……你……不……是……预……言……术……大……师……吗……怎……么……也……不……知……道……”

    默林斯拎起它的翅膀，把它扔朝一边。

    “会预言不代表无所不知，“他淡淡说道，“还有，不要在我桌子上乱涂乱画，不然以后你负责打扫卫生。”

    听到“打扫卫生”一词，巨嘴鸟愣在了半空中，一时竟忘了扇翅膀，然后“啪”地一声落在地上。

    默林斯呵呵一笑。

    和这只臭鸟朝夕相处了数十年，他自然知道它的软肋。

    然而，就在这时候，一束光落在了默林斯的桌子上，宛若旭日之芒，纯净璀璨。

    默林斯微微眯起眼睛，循着光线望过去。

    巨嘴鸟也不再继续躺在地上装死，而是猛然飞了起来，目不转睛地盯着窗户旁边的霍华德。

    只见霍华德的指尖亮起一道光，宛若微风中的烛火。虽然微弱，但是格外纯粹，没有掺丝毫杂质。悄然之间，便驱散了阴影，点亮了整间屋子。

    随后，明亮的光芒沿着他的手臂向上蔓延，迎着微风招摇，宛若燎原之火，愈燃愈烈。

    直到他整个人都在大放光芒。

    与此同时，在浩瀚苍穹之中，那颗最为明亮的、被人们称作冠以“明亮之星”、“黎明之子”、“启明星”等美称的星辰，也在与之交相辉映。

    于是，霍华德仿佛化身为一轮旭日，自法师塔冉冉升起，照亮了山坡上王宫的屋檐，照亮了圣索菲亚大教堂闪闪发光的穹顶，照亮了约克家族的巴洛克式豪宅，照亮了布恩河上的粼粼波光，照亮了东城区贫民们空洞麻木的眼睛……以及四通八达的铁轨，此起彼伏的山丘，纵横交错的道路，迎风飞舞的旗帜。

    万众瞩目之下，在暮色的笼罩里，布雷登首都隆德城迎来了有史以来最为耀眼的日出。

    “我就说，他会成功的，”看到这样一幕，默林斯微笑着感叹道，“也只有像他这样灵魂纯净的人，才可能把那颗最耀眼的星辰选为命运主星。”

    巨嘴鸟飞到他头顶，一屁股坐在他脑袋上，似乎是对于他这种故作高深的表现感到极为不快。

    默林斯笑了笑，懒得理会它。

    他打开抽屉，拿出一副珍藏了很久的象棋，花了几分钟时间，把黑白双方的国王、王后、主教、骑士……等一个个棋子整整齐齐摆好。在光芒的照耀下，每一个棋子都在熠熠生辉。

    默林斯一向很喜欢下棋，而且棋艺高超。

    原因很简单：作为一个预言术大师，默林斯哪怕不主动施展魔法，都可以通过直觉预判对手的策略。如果他愿意的话，整盘棋的走向都会尽在他的掌控之中。

    久而久之，因为他屡战屡胜，所有人都失去了与他下棋的兴趣。如是一来，这副棋便也只能长期躺在他的抽屉里，积攒了厚厚的灰尘。

    默林斯沉默良久，然后拿起了一枚黑色的“兵”，向前挪了两个格子。

    看到他这样的举动，巨嘴鸟突然着急了。它飞了起来，再一次用爪子蘸了墨水，在桌子上写——

    “笨……蛋……按……照……规……则……应……该……白……棋……先……走……”

    默林斯再一次把它拎起来，扔朝一边，淡淡道：“笨蛋，这叫做先下手为强。”

    …………

    布雷登王国首都隆德城，圣索菲亚大教堂。

    自从损失了半支护教骑士团后，光明教会的亚克·奈尔加大主教每天都会受到从教皇领寄来的信件——一方面斥责他的失职，一方面歌颂女神的宽容与仁慈。