那是一种冥冥中的呼唤，自法师塔传来，在艾伦的脑海中不断回响，与他意识世界里的神秘黑色晶石相互呼应——

    仿佛在告诉他，这是他命中注定应该来的地方。

    这让艾伦感到有些困惑。

    他实在想不明白，为什么黑暗之神会和法师塔牵扯上关系。

    不过这样的感觉仅仅只持续了一瞬间，便彻底消失了。

    “或许这只是我的错觉吧！”艾伦暗暗心想，“毕竟，最近那群信徒总是在我耳朵旁边唠叨着‘野火’、‘野火’、‘野火’……都快让我产生幻听了。”

    与此同时，正当艾伦神色恍惚之际，一位魔法师面带笑容，径直朝他走来。

    这位魔法师三十来岁，穿着漆黑的魔法长袍，胸前别着两枚徽章——

    第一枚徽章雕刻着一座高塔和六颗五角星，代表“六级魔法师”；第二枚徽章上雕刻着羽毛笔的图案，代表论文审核员的身份。

    “很高兴见到你，艾伦·约克先生，”这位魔法师热情地朝艾伦伸出手，“自我介绍一下，我叫伍德，是法师塔的论文审核员。艾伦，你当初在法师塔发表的第一篇论文，就是我审核通过的。”

    “那我必须得对您说一声‘谢谢’，伍德先生，”艾伦握住他伸来的手，微微颔首道，“感谢您愿意给一个微不足道的魔法学徒展示自我的机会。”

    “不，艾伦，你不必对我道谢，”伍德魔法师连连摇头，“是金子总会发光，更何况你是钻石呢！能在众人之前率先看到你的论文，是我这辈子最幸运的事情。

    “现在，我逢人就说，‘我是第一个发掘艾伦·约克才华的人’，他们对我可嫉妒了！”

    “您真是过誉了。”艾伦谦虚道，脸上浮现出尴尬而不失礼貌的微笑。

    接着，艾伦又把霍华德介绍给了伍德魔法师，再一次使伍德魔法师惊叹连连。

    “又一个‘优秀’天赋的学员？”

    艾伦点了点头。

    “一个‘传说’，两个‘优秀’……看来，这是法师塔今后要兴盛的征兆啊！”伍德魔法师由衷感慨。

    …………

    一番简单的相互介绍后，伍德魔法师便带着艾伦和霍华德两人，登上数十级大理石台阶，走到法师塔的入口。

    这是一道五米高的、紧闭的青铜大门。

    门上有精致的浮雕，也有斑驳的锈迹，显然岁月悠久、历经沧桑。

    不过最吸引人注意力的，却是青铜大门的门把手。

    它被雕刻成了长翅膀的、人面狮身的怪物的模样，看上去怪异而狰狞。

    “这是斯芬克斯，一种上古传说中的怪物，”伍德魔法师介绍道，“传说中，这种怪物喜欢拦住过往的路人，问他们谜语。如果路人回答不出来，就会把他们吃掉。

    “当然，你们不必害怕，这里的斯芬克斯只有残魂——只会提问，不会吃人。不过，如果回答不出它提的问题，或是回答错误，就不能从这道大门进入法师塔，只能选择翻窗户，或者用特制的魔法卷轴传送进去。

    “说起来，这还是法师塔创始人之一‘无面先知’立下的规矩——他声称，魔法师的使命在于探索真理，凡事要多动脑经，在使用咒语的同时，要多多思考其中的原理。而大门上的斯芬克斯，或许能够帮助魔法师们保持勤于思考的习惯。”

    “这样的话……加里布那家伙可能每一次进法师塔都得翻窗户了。”听到伍德魔法师的介绍，艾伦在心里默默吐槽道。

    做完介绍后，伍德魔法师便给两人做示范，双手紧紧握住了青铜大门的门环。

    只听见门把手上的斯芬克斯以一种冷冰冰的语调开口说话道：

    “伍德先生，请说出帕尔森