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    光幕上。

    就在这时候，众人忽然惊讶地看到，赛琳娜忽然一下子坐到了台阶上，低着头，双手抱着膝盖，像一只怕冷的猫一样，蜷缩着，瑟瑟发抖。

    “这测试太凶残了！”这是他们此时心头唯一的想法。

    他们忽然觉得，之前就被淘汰，似乎是一件非常幸运的事情。

    …………

    法师塔。

    “蒸汽之父”詹姆斯·瓦尔德停下手中的实验，默默看了光幕一眼，轻轻摇了摇头。

    “我猜的果然没错。”他自言自语道。

    随后，他便再度一头扎进手头的实验中，生怕浪费一丁点时间。

    …………

    第二个抵达一千级台阶的人，不是艾伦，而是加里布·埃加德。

    正如旁观者们所言，这个出生在殖民地位面的学生早已习惯了通过拼命去争取一切。

    因此，在攀登阶梯的过程中，他就像疯了似地，不要命地往前冲。哪怕大汗淋漓、肌肉酸痛、脸色苍白，他仿佛也浑然不觉。

    不知不觉间，他登上了神秘的第一千级台阶；然后和赛琳娜一样，他也发现自己不能继续向前了。

    “什么鬼？”他暴躁地说，同时狠狠跺了跺脚，“狗屎，坑人啊！”

    “只有克服恐惧，才能继续向前。”神秘的声音在他脑海中响起。

    “装神弄鬼的……哼，去特么的恐惧！本人无所畏惧！”

    他骂骂咧咧，抬起腿来便打算继续攀登，却重重地撞在一道无形的壁障上，鼻青脸肿，跌倒在地。

    然后他听到了云雾中传来一个熟悉的声音：

    “浑小子，跟你说过多少遍，做事要三思，待人要讲礼貌！不要动不动就这么暴躁，这样只会跟人拼个两败俱伤、头破血流！”

    加里布心头一惊。

    他抬起头，看见白茫茫的雾气中，一个身材微胖的中年妇女拎着擀面杖，脸上挂着愤怒的表情，匆匆朝他走来。

    然后，擀面杖稳稳地落在了他的身上。

    “砰！”

    很疼。

    但加里布没有躲。

    他怔怔望着云雾里那个中年妇女，眼眶湿润，却忍着没有哭出来。

    “妈，我错了……”

    他低下头，诚恳地认错。

    离开家这么多年，他早已天不怕地不怕，唯独忘不了小时候母亲用来收拾他的擀面杖。

    那感觉，疼在身上，疼在心里。

    可他却很难再体会到了。

    …………

    “天呐，加里布也停下来了！”看到加里布止步不前，围观的人群中再度传来惊讶的呼声。

    “见鬼，这楼梯不会是有问题吧！”

    “还好我没有参加！”

    “你这叫吃不到葡萄就说葡萄酸。”

    …………

    在这之后，霍华德也站在了第一千级阶梯跟前。

    他深深吸了一口气，提步走了上去。

    “只有克服恐惧，才能继续向前。”冷冰冰的声音响起。

    “来吧，我准备好了。“霍华德神色从容，语气平淡。

    然而下一刻，他再也无法保持淡定了，突然开始惊慌失措。

    因为他脚下的悬浮台阶突然消失了。

    他宛若自由落体一般，在云雾中不断向下坠落。

    在强烈的失重感作用下，他努力克制着自己不发出丢人的尖叫声。

    他默默心想：没错，我最害怕的，确实是“坠落”。

    毕竟，他这一辈子，都在努力地向上爬——从贫民家庭，到坎布里奇大学，到法师塔，再到上流社会。