听到艾伦这番话，亚克·奈尔加大主教着实有些佩服他——

    明明知道自己的秘密已经暴露，却仍然能够保持镇定自若，甚至还反过来主动讨价还价。光是这心理素质，就已经远远超过了一般人。

    奈尔加大主教沉吟片刻，笑着回答道：“约克先生，只要我们把一切都开诚布公，放到谈判桌上来谈，那一切都好说。”

    他实在受够了应对那潜藏在暗中的、未知的威胁。

    现在既然敌人已经浮出了水面，既然未知已经变成了已知，那么就算对方狮子大开口，自己也可以丝毫不畏惧。

    就这样，两人相约走进了圣索菲亚大教堂。

    这时候，霍华德作为辅理主教，也出现在教堂大厅里，开始了新一天的工作。

    看到艾伦和奈尔加大主教并肩朝这边走来，霍华德脸上不由自主地露出了惊讶与担忧的表情。

    “艾伦，你还记得几周之前，你刚刚通过了法师塔的考核，和霍华德一起来到首都，”奈尔加大主教面带微笑，以叙旧的口吻说道，“你们抵达首都的第一天，便来到了这里拜访我。

    “那时候，我便看到了霍华德身上浓郁的神眷——他简直就是女神的宠儿，比我们中的任何一个人都受到光明女神更多的青睐。可惜，我诚恳地邀请他加入教会，你还坚决不同意。

    “可现在你瞧瞧，约克先生，事实证明你错了。这身教士的白色长袍，和霍华德真的很配。他简直就是天生的辅理主教。”

    艾伦淡淡看了他一眼。

    “这是霍华德的自己的选择”，他淡淡道，“只要他自己乐意，那我错了也没关系。”

    奈尔加大主教笑了笑，没有继续再探讨这个话题。

    他们并没有在教堂大厅中过久地停留，而是沿着走廊旁边的一把螺旋楼梯来到了教堂侧翼的二楼。

    那里有一间供神职人员休息的屋子。

    这间房间的面积不大，四面墙上都是五彩缤纷的壁画，绘有《光明教典》上的故事。远远望去，只见墙上布满了成千上万的人像；那密密麻麻的肢体，就像是无数条堆叠在一起的肉色蛆虫，恍惚之间，仿佛在缓缓蠕动，给人一种强烈的压抑和恐怖的感觉。

    奈尔加大主教率先拖过一把扶手椅，客客气气地让艾伦先坐下，然后自己坐在了他的对面。

    然后，奈尔加大主教拿起了桌上的茶壶，给艾伦斟了一杯红茶。

    “这是锡兰红茶，很多像你这样的布雷登贵族都喜欢喝，”奈尔加大主教随意地介绍道，“本来，我还想请你品尝一下费朗国王赠送的费朗红葡萄酒。只可惜神职人员被禁止饮酒，我也不方便拿出来。”

    “没关系，”艾伦平静道，“其实我更喜欢红茶。”

    说话的时候，他的目光落到了周围的墙壁上，一直在打量着墙上的壁画，同时微微皱起了眉头。

    看到他的表现，奈尔加大主教介绍道：

    “这屋子里的壁画，是著名艺术家米凯尔留下来的，描述的是《光明教典》中最出名的八个故事——从光明女神在黑暗中创造日月星辰，到光明女神与黑暗之神之间的战争，在上面都有体现。”

    听到他的话，艾伦沉默片刻，开口道：

    “在我读过的历史文献中，黑暗之神虽然是女神的死敌，但也不是长这个模样吧？

    “壁画上那个红皮肤、光头、没有眉毛、山羊角、蝙蝠翅膀、肌肉发达、满身伤疤的怪物，显然是在刻意丑化吧。”

    奈尔加大主教显然没想到艾伦会在这方面拿着壁画找茬。

    他笑着回答道：“黑暗之神可是大名鼎鼎的邪神。就算他表面上容貌完美无瑕、英俊潇洒，内心也是无比丑恶的，会寻找一切机会，悄无声息